Mémoire et émotion
Mémoire et Emotion
Article original disponible sur : http://deliriumstudens.org/wiki/index.php Non seulement la mémoire est un système complexe, mais elle contient la représentation que l'on se fait de soi-même. En effet, c'est elle qui permet de se projeter dans le passé et dans le futur.
Systèmes de mémoire
La mémoire à long terme (MLT) se décompose en plusieurs autres types de mémoires (Markowitsch & Staniloiu, 2011):
- la mémoire procédurale qui permet d'avoir une réflexion consciente sur l'environnement et qui est liée à une activité motrice;
- le priming (ou amorçage) est l'indice permettant la reconnaissance d'une information perçue au préalable;
- la mémoire perceptuelle est ce qui permet de reconnaitre ce qui est perçu (les stimuli);
- c'est elle qui permet de distinguer une pêche d'une poire, par exemple. On dit que c'est une mémoire pré-semantique puisque les personnes dont la mémoire sémantique est atteinte ne sont pas affectés par des pertes de capacité de mémoire perceptuelle,
- la mémoire sémantique est orientée vers le moment présent et représente les faits, sans contexte particulier;
- c'est, par exemple, le fait de savoir que Paris est la capitale de la France. Nous savons que nous le savons, mais nous ne sommes pas capables de contextualiser cette information, c'est-à-dire que nous ne savons pas où nous l'avons appris,
- la mémoire épisodique/autobiographique est reliée au moment de l'encodage de l'information, c'est la mémoire qui nous permet de nous projeter dans le passé et/ou dans le futur.
Dans cet article, nous allons porter notre attention sur la mémoire sémantique autobiographique (mais c'est quoi cette mémoire?). Nous allons tenter de comprendre pourquoi certaines choses reviennent facilement en mémoire alors que d'autres choses semblent être oubliées.
Systèmes de mémoire
Dans cette représentation hiérarchique de la MLT (figure 1) il y a deux choses importantes:
- qu'il se peut que les mémoires procédurale et le priming se développent de manière parallèle plutôt que séquentielle;
- le langage, la théorie de l'esprit, la représentation de soi et le concept du temps jouent un rôle important dans la mémoire et en particulier le concept du temps.
Mémoire
Le temps est important pour la mémoire. Muller & Pilzecker faisaient déjà mention de l'importance du temps pour la mémoire en 1900 (figure 2).
Dans leur modèle, une information est encodée, puis elle est consolidée, et enfin elle est récupérée. Ainsi, selon ces auteurs, la mémoire est initialement labile (sujette à changement) puis se stabilise à travers le temps.
Depuis lors, il y a bien entendu eu une évolution dans les modèles de mémoire. Pour Nader et al. (2000), la mémoire peut également être labile, mais à un stade ultérieur. Un événement ne va pas rester stable dans le temps, il va être mis à jour, reconsolidé, remis à jour, etc. (figure 3).
Mémoire ≠ réalité
Le fait de se remémorer un événement et de le rediscuter peut créer des hésitations quant à ce qui s'est passé, où cela s'est passé, quand cela s'est passé... De plus, chaque personne ayant pris part à un même événement aura son propre souvenir, pas forcément équivalent à celui des autres personnes.
Nous allons chercher à déterminer ce qui fait qu'un événement sera rappelé, et ce qui fait que le souvenir sera de plus ou moins bonne qualité.
Émotion & mémoire
Les événements émotionnels sont mieux rappelés que d'autres types d'événements. Il y a un effet de facilitation sur la mémoie. Mais quel est la raison de cette facilitation?
Un souvenir n’est pas une copie conforme de la réalité, ils peut subir des déformations voire être un faux souvenirs. La mémoire épisodique a un aspect affectif. Dans la vision classique de la mémoire, on la représente par une ligne du temps: encodage → consolidation → récupération (figure 2). Nader a ajouté sur cette ligne de temps la réactivation et la reconsolidation (figure 3), qui permettrait l’intégration de nouvelles informations sur un souvenir déjà existant. La mémoire serait donc plutôt labile. Nous savons aujourd’hui que les stimuli émotionnels ont un effet de facilitation sur la mémoire. Les trois modèles que nous expliquons dans les sections suivantes de cet article s'attèlent à expliquer cet effet de facilitation de l'émotion sur la mémoire :
- la théorie de la valence;
- la théorie de l'arousal;
- la théorie de la pertinence.
Arousal & mémoire
Note: "arousal" est un terme anglais signifiant éveil ou stimulation. Le sens dans lequel il est généralement utilisé en psychologie n'est pas exactement celui-là, aussi, il est difficilement traduisible, et nous le laisserons tel quel dans la suite du texte. Ainsi, un mot "haut en arousal" est un mot qui sucscite des émotions, tel que les mots "mort", "sexe", "violence", etc.
L’arousal a un effet de facilitation en mémoire.
L'expérience de Sharto et Phelps
Dans une expérience (Sharto et Phelps, 2004), un mot neutre (peu chargé émotionnellement, c'est-à-dire "bas en arousal") est présenté au centre de l’écran accompagné d'un autre mot en périphérie de l'écran. Le mot en périphérie de l'écran est soit un mot neutre soit un mot haut en arousal. Les participants doivent dire à quel point le mot du centre est fréquent dans la langue. Il s'agit d'une tâche incidente, à savoir que les sujets ne sont pas conscients qu'ils participent à une expérience sur la mémoire. La question sur la fréquence du mot dans la langue n'intéresse absolument pas les expérimentateurs, elle n'est qu'un leurre destiné à tester la mémoire des sujets. Par la suite (tout de suite après pour une moitié des sujets, 24 heures après pour l'autre moitié) un mélange de mots jamais vus par les participants et de mots présentés en périphérie de l'écran dans la première tâche sont présentés et les participants doivent dire s’ils les ont déjà rencontrés dans la première tâche.
Résultats et interprétation
Les mots hauts en arousal sont mieux rappelés que les mots neutres seulement dans la condition où les sujets sont interrogés 24 heures après la première tâche. Par contre Les mots neutres sont mieux rappelés que les mots hauts en arousal quand on interroge les sujets directement après la première tâche. Il y a donc une stabilité dans le temps des mots émotionnellement chargés. Un stimulus émotionnel en périphérie attire l'attention du sujet bien qu'il n'en soit pas conscient. Ainsi, il y aurait une consolidation de la trace mnésique grâce au sommeil.
Valence & mémoire
les stimuli négatifs ont un effet facilitateur sur la mémoire. Ils seraient mieux rappelés que les stimuli neutres ou positifs.
L'expérience de Kensinger (2007)
Deux images sont présentées à des participants : soit un serpent (image négative) soit un singe (image neutre). Les animaux sont placés dans un contexte neutre constitué soit par l'image d'une forêt, soit par l'image d'une rivière. Les participants doivent ensuite retrouver l’image qu'ils ont vue précédemment. Cette image leur est présentée parmi des images de serpents ou de singes appartenant à d'autres espèces (donc similaires mais pas complètement).
Résultats et interprétation
Les serpents sont plus facilement retrouvés. Le contexte quant à lui (rivière ou forêt) est mieux rappelé lorsqu’il est associé au singe (image neutre), car l’attention du participant n’est pas focalisée sur le serpent et il peut ainsi regarder les détails de l'image qui lui est présentée.
Pour Kensinger et al. (2007)[2], il ne s'agit pas d'arousal, mais de valence. La valence est l'attractivité intrinsèque d'un objet, qui peut être soit positive soit négative. Elle se distingue de l'arousal qui constitue plutôt une mesure du "taux d'excitation" provoqué par un objet. Ainsi, le serpent serait mieux rappelé, parce qu'il est jugé très négativement par les participants et attirerait par conséquent leur attention.
Pertinence & mémoire
Une autre interprétation possible du lien entre mémoire et émotion est celle de la pertinence du stimulus. Ainsi, un stimulus pertinent par rapport à nos buts, à nos valeurs, à notre survie, faciliterait la mémorisation.
Si un événement est évalué comme pertinent il y a déclenchement d’une émotion. C’est l'amygdale qui jouerait le rôle de détecteur de la pertinence des stimuli émotionnels. Ce serait donc la pertinence, repérée par l’amygdale qui permettrait une facilitation de la mémoire.
L'expérience (...)
Dans une expérience menée à l'aide d'une IRM, les participants doivent s’imaginer qu'ils se trouvent sur le parking d'Ikea. On leur présente l'image du visage d’une personne qui présente une expression neutre. Les participants doivent imaginer que cette personne va soit partir de sa place de parc, soit sortir avec son caddie, soit qu'elle va leur piquer la place. L'expérience présente donc trois conditions. La première condition est pertinente par rapport aux buts des participants (il vont pouvoir prendre la place), alors que la deuxième est neutre et la troisième constitue une situation d'obstruction par rapport aux buts des participants. Une fois ceci fait, on présente à nouveau l'image du visage présenté au début de l'expérience parmi d'autres visages, et on demande aux participants de le retrouver. Il s'agit donc d'une tâche incidente, où les sujets ne savent pas qu'ils participent à une expérience sur la mémoire.
Résultats et interprétation
Les visages des personnes qui ont laissé ou piqué la place (situations émotionnelles) sont mieux rappelés. Les visages présentés étant toujours neutres, c’est donc la pertinence pour les participants qui facilite leur mémoire. Ces résultats viennent contredire la théorie de l'arousal. En effet, dans cette expérience, les visages sont neutres, et ont donc un faible arousal. C'est la pertinence par rapport aux buts des participants de la situation qui permet un meilleur rappel.
Expérience
Pour départager Une autre expérience a été faite dans laquelle les participants pouvaient gagner ou perdre des points en répondant à des questions sur des objets (encodage). Immédiatement ou 24h après, les objets étaient représentés et les participants devaient dire s’ils les avaient déjà vu. Le fait de gagner est quelque chose d’important pour les buts des participants. Ils devaient ensuite évaluer l’arousal, la valence et la pertinence des objets. Les objets étaient tous neutres mais lorsqu’ils étaient évalués comme plus pertinents et plus hauts en arousal car associés à un gain. Les stimuli associés à une perte n’étaient pas évalués comme aussi pertinents et aussi hauts en arousal que ceux associés à un gain. Dans la condition immédiate, ce sont les objets sans gain ni perte qui sont mieux rappelés. Par contre, 24h plus tard, ce sont les objets associés à un gain qui sont mieux rappelés. Les stimuli pertinents se consolident en mémoire alors que les stimuli neutres subissent une diminution du rappel mnésique dans le temps. Il existe peut-être un biais de positivité chez les participants, qui préfèrent garder en mémoire le gain que la perte. Dans une autre expérience, les participants devaient mémoriser un match de basket. Les participants se souviennent mieux des séquences de jeu dans lesquelles leur équipe avait marqué un panier (biais de positivité) que celles dans lesquelles l’autre équipe avait marqué.
Pertinence
Comme vu dans les théories des processus composants (Théories de l'«appraisal»), la pertinence (ou «relevance» en anglais), est synonyme d'importance. C'est à dire que quelque chose est pertinent pour quelqu'un lorsque cette chose représente quelque chose [d'importan] à ses yeux. Cette pertinence d'un objet serait facilitatrice de la mémorisation dudit objet. Dans ce contexte, le mot «objet» est pris dans son acception large et représente autant quelque chose de physique et tangible qu'une idée, ou un but, par exemple.
L'accès à cet objet peut être facilité ou obstrué. Mais comme vu ci-dessus, la pertinence ou non de l'objet déclenchera ou non une émotion (figure 10).
Amygdale
Si un événement pertinent est détecté par l'amygdale (figure 12), cela provoquera une émotion. L'amygdale a un rôle important dans détection de stimulus. Il joue également un rôle dans la mémoire. Lorsque les stimuli sont mieux rappelés, il y a une plus grande activation de l'amygdale.
Lors d'un événement captivant, celui-ci est détecté par l'amygdale, ce qui déclenche une émotion et ce qui faciliterait le stockage en mémoire où c'est l'hippocampe (figure 13) qui est sollicité.
Selon cette théories, c'est parce qu'un événement est pertinent qu'on mémorise (figure 14).
Expérience
Une expérience a été menée pour vérifier que la pertinence («relevance») joue effectivement un rôle dans l'encodage de la mémoire (la mémorisation), ainsi que la reconnaissance (le rappel) en utilisant l'IRM. Montagrin et al. (en prép.) ont inventé plusieurs histoires pour tester cela, la consigne était incidente (les participants ne savaient pas qu'il s'agissait d'une tâche de mémoire). La «cover story» était qu'il s'agissait d'une tâche sur l'imagerie mentale:
- histoire 1 («goal constructive»):
- le sujet se rend à la poste où il y a 20 minutes de queue avant d'être servi. Le sujet prend un ticket pour attendre son tour;
- on lui montre un visage avec une expression neutre;
- puis l'histoire continue en disant que la personne vous donne son ticket parce qu'elle doit partir et il se trouve que le ticket donné porte le prochain numéro qui sera tiré;
- on remontre le visage neutre;
- on demande au sujet à quel point il est affecté par cette situation;
- histoire 2 («goal obstructive»):
- le sujet est dans sa voiture en train d'attendre pour pouvoir prendre une place de parking qui vient de se libérer;
- on lui montre un visage avec une expression neutre;
- tout à coup une autre voiture passe et prend la place attendue;
- on remontre le visage neutre;
- et on demande au sujet à quel point il est affecté par cette situation;
- histoire 3 («goal irrelevant»):
- le sujet est dans sa voiture en train d'attendre pour pouvoir prendre une place de parking qui vient de se libérer;
- on lui montre un visage avec une expression neutre;
- tout à coup un piéton passe avec un caddy devant la voiture du sujet;
- on remontre le visage neutre;
- et on demande au sujet à quel point il est affecté par cette situation.
On remontre tous les visages neutres vus (60 identités jamais vues auparavant) et les sujets sont demandés s'ils ont vu ou pas ces visages.
Les résultats montrent qu'il y aura une préférence à reconnaitre les visages présenté dans des situations négatives et positives en comparaison à des situations neutres (figure 15).
Facilitation mnésique
La facilitation mnésique est testée avec d'autres paradigmes. L'attention est quelque chose d'important pour la mémoire émotionnelle. Mais que se passe-t-il s'il l'attention n'est pas portée sur quelque chose, peut-il quand même y avoir un effet de facilitation?
Il y a un phénomène appelé le «change blindness» où les gens ne s'aperçoivent pas qu'une situation change. Il y a bon nombre de changement qui sont dans le champ visuel qui ne sont pas perçus. Mais est-ce quelque chose d'adaptatif (au sens darwinien du terme)?
La facilitation mnésique est adaptative car elle permet de se souvenir de stimulus dangereux (serpent) ou de visages pertinents qui avaient contrés ou aidés nos buts. Par contre, cette facilitation mnésique peut également être mal adaptative (ESPT, flash back et intrusions). Nous pouvons bloquer la facilitation mnésique grâce à un médicament, le béta-bloquant (propranolol), qui supprime l’émotion. L’hormone de stress (noradrénaline) est fortement liée à la formation de souvenirs émotionnels. Le béta-bloquant bloque l’action de l’adrénaline et de la noradrénaline. La libération de la noradrénaline se fait dans le noyau de l’amygdale ce qui permet une neuroplasticité dans d’autres zones cérébrales comme l’hippocampe. La consolidation ne peut plus se faire grâce au bétabloquant. Pour supprimer les intrusions provoquées par une ESPT, il faudrait prendre le bétabloquant avant l’événement (pas très pratique). Heureusement, d’autres auteurs ont montré qu’il serait possible de prendre ce médicament lors de la réactivation du souvenir et ainsi, de bloquer l’effet de facilitation mnésique.
Mémoire émotionnelle & attention
Cette expérience compare deux groupes:
- un qui a faim;
- un qui est rassasié.
Lorsqu'on a faim on veut se rapprocher du stimulus de nourriture.
Aux deux groupes on montre des photos montrant de la nourriture ou du mobilier. Les personnes ayant faim reconnaissent plus les objets liés à la nourriture que ceux n'étant pas lié à la nourriture. Les personnes rassasiées, quant à elles, ne présentent pas de différence entre les deux types de photos.
Toujours adaptatif?
Comme nous l'avons vu plus haut, l'émotion a un effet direct sur la mémoire. Il y a un meilleur rappel des visages qui ont facilité nos buts. Ceci est probablement fonctionnel/adaptatif. Cependant, il y a des cas où cet adaptation peut porter préjudice. Notamment, pour les personnes atteintes de d'ESPT (état de stress post-traumatique) à cause, notamment, des souvenirs intrusifs et des flashbacks[3]. Cela reste adaptatif, mais n'est pas bien vécu.
Cette problématique a provoqué un nouveau champ de recherche: comment modifier le souvenir? C'est-à-dire comment intervenir et modifier, voire empêcher, l'effet de facilitation de mémorisation.
... & mémoire
Lors d'un événement stressant il y a (figure 17):
- activation du système nerveux sympathique;
- libération de noradrénaline;
- une réponse combat-fuite («fight or flight response»).
Il est possible d'inhiber les hormones adrénaline et noradrénalie grâce à des beta-bloquants qui empêchent ces hormones d'être capturés par les récepteurs idoines. Ceci a pour effet d'empêcher la modulation au niveau de l'hippocampe et autres aires cérébrales (figure 18).
Bêta-bloquant & mémoire
Labar & Cabeza (2006) ont mené une expérience où il y avait deux groupes de participants. Les sujets d'un des groupes prenaient des bêta-bloquants (propranolol) 1 heure avant l'expérience tandis que les sujets de l'autre groupe recevaient un placebo. De plus, il y avait un patient souffrant de ???. Puis les sujets étaient amenés à écouter une histoire en regardant un diaporama. Pendant ce temps une histoire était racontée. L'histoire commençait par être neutre, puis elle devenait émotionnellement chargée pour redevenir neutre.
Les résultats (figure 20) montrent que le groupe prenant du propranolol se souvenait moins bien des images présentées durant la partie émotionnelle de l'histoire que que les sujets ayant pris le placébo.
Par contre, il y a un problème pratique avec ce genre d'étude. En effet, pour éviter les effets d'un événement traumatique, il faudrait prendre le beta-bloquant 1 heur avant l'évévenement, mais on ne sait pas quand ce genre d'événement aura lieu.
Récupération
Kroes, Strange & Dolan (2010) on fait une autre expérience impliquant également du bêta-bloquant. Mais au lieu de l'appliquer pendant l'encodage de l'événement, ils l'ont appliqué pendant une période de récupération en mémoire de l'événement (recodage).
Dans l'expérience, il s'agissait d'encoder des mots neutres et des mots chargés émtionnellement et pour être sûr que les sujets se concentrent bien sur ce la tâche, ils étaient demandé de dire si le mot représentait quelque chose de vivant ou pas.
Le second jour, la moitié du groupe recevait un bêta-bloquant, tandis que l'autre recevait un placebo. Puis il y avait un rappel indicé. Le troisième jour, les mots étaient remontrés, certains avec une amorce et d'autres pas.
Les résultats montrent une réduction de la pression systémique (pression minimal lors du relâchement du cœur) chez les sujets ayant pris du propranolol, alors que ceux ayant pris le placebo ne présentaient pas de différence. Les résultats par rapport au rappel montrent une différence significative du placebo ayant un meilleur rappel des mots émotionnels que neutres (plus de liens avec les mots émotionnels que neutres) alors que les sujets ayant pris du propranolol ne montraient pas de différence entre les deux types de mots. Par conséquent, le bêta-bloquant a un effet sur le recodage du souvenir (figure 21).
De plus, cette désactivation de l'association avec les mots chargés émotionnellement a perduré dans le temps (figures 22 et 23).
Conclusion
- Il y aurait un rôle critique de la norédrénaline dans la récupération de souvenirs émotionnels;
- et il y aurait un maintient dans le temps de cet effet malgré l’absence de propranolol.
Il serait donc possible de rendre un événement émotionnel labile et en manipuler le souvenir.
Reconsolidation & conditionnement de peur
Conditionnement classique
Avant le conditionnement
Un stimulus inconditionnel, de la nourriture, par exemple, engendre une réponse inconditionnelle, de la salivation chez un chien, par exemple.
Un stimulus neutre, un son de cloche par exemple, n'engendre pas de réponse conditionnelle, c'est-à-dire qu'il n'y aura pas de salivation.
Pendant le conditionnement
Un stimulus conditionnel, un son de cloche, auquel on ajoute un stimulus inconditionnelle – de la nourriture – donne une réponse inconditionnelle, de la salivation.
Après le conditionnement
Un stimulus conditionnel, le son de cloche qui a retenti pendant le conditionnement enclenche une réponse conditionnelle, la salivation.
Reconsolidation & mémoire
Schiller et al. (2010)[4] on effectué l'expérience suivante.
Trois groupes subissent un conditionnement et associent un carré de couleur jaune avec un choc électrique. Le conditionnement est refait 10 minutes ou 6 heures avant l’extinction («reminder»). On mesure la conductance de la peau et on remarque que le conditionnement fonctionnait. L’extinction fonctionne également pour tous les groupes. Au niveau de la ré-extinction, le groupe sans reminder et le groupe avec reminder 6 heures avant montrent toujours une activation de la conductance de la peau. Le groupe avec reminder 10 minutes avant ne montre plus de réponse cutanée. Grâce à un reminder (réactivation du souvenir) dans une fenêtre temporelle très restreinte, le groupe numéro 3 ne pouvait plus associer le carré jaune au choc électrique. Il y a donc une mise à jour du souvenir qui se fait entre la reconsolidation et la récupération (figure 28).
Les sujets ont été revus 1 an après l'expérience et le groupe ayant eu le reminder 10 minutes avant avait la peur toujours éteinte alors que le groupe de 6 heures avait toujours la manifestation physiologique (figure 29).
Les souvenirs sont donc malléables: ils peuvent être rappelés et modifiés.
Faux souvenirs
Loftus a réussi à implanter un faux souvenir à 16% des participants (rencontrer Bugs Bunny à Disneyland alors que le lapin n'est pas de Disney). Cette facilité pour implémenter des faux souvenirs peut avoir des répercussions sur les témoignages oculaires et sur la suggestivité en thérapie.
Notes & références
- ↑ Sharot, T., Phelps, E.A.(2004) How arousal modulates memory: Disentangling the effects of attention and retention. Cogn. Affect. Behav. Neurosci. 4:294–306. L'article est disponible en cliquant sur le lien suivant: [1], consulté le 2013.04.20.
- ↑ Kensinger, E. A., Garoff-Eaton, R. J., & Schacter, D. L. (2007). Effects of emotion on memory specificity: Memory trade-offs elicited by negative visually arousing stimuli. Journal of Memory and Language, 56, 575–591. L'article est disponible en cliquant sur le lien suivant: [2], consulté le 2013.04.20.
- ↑ À ce sujet, le lecteur pourra apprécier le cours de Psychopathologie de l'adulte au sujet de L’état de stress post-traumatique.
- ↑ Schiller, D. , Monfils, M., Raio, C., Johnson, D., LeDoux, J.E., & Phelps, E.A. (2010). Preventing the return of fear in humans using reconsolidation update mechanisms. Nature 463: 49-53.