Premiers pas avec JavaScript

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Introduction

Deux fonctions primaires de JavaScript : la computation et l'interactivité.

JavaScript est un langage de programmation très puissant et qui permet de faire énormément de choses ; en même temps, c'est un langage qui est utilisé, et souvent expliqué, de manières très différentes. Ce fait peut contribuer à désorienter les débutants dans la programmation, mais également ceux qui ont déjà de l'expérience avec un autre langage. En raison de la flexibilité de JavaScript et de son histoire compliquée, en effet, il y a une grande quantité d'informations, règles, exceptions, bugs, comportements inattendus, bonnes et mauvaises pratiques qu'il faudrait connaître pour maîtriser le langage. Cependant, submerger une personne qui s'approche à JavaScript pour la première fois avec tous ces aspects ne peut que corroborer l'idée, déjà assez répandue, que la programmation est trop compliquée et impossible à apprendre sans une "prédisposition naturelle", identifiée souvent dans le domaine logico-mathématique.

Cet article propose par conséquent une introduction "souple" au langage JavaScript, en essayant de fournir, à travers le développement pratique d'une petite application interactive, le minimum d'informations pour pouvoir par la suite aborder deux grandes fonctions primaires de JavaScript :

• La computation avec JavaScript

  La construction d'algorithmes qui permettent au développeurs d'instruire la machine sur les opérations à effectuer.

• L'interactivité avec JavaScript

  La possibilité, grâce à l'intégration avec HTML5, de créer des applications/pages web interactives.

Conseils de lecture

Cet article montre un cas particulier, parmi toutes les applications possibles, d'utilisation de JavaScript. Il s'agit donc principalement d'une approche hands-on qui se limite à expliquer le code en question. Nous conseillons par conséquent d'essayer de répliquer vous-mêmes le code des différentes étapes, possiblement sans faire trop souvent recours au copier/coller. Cela servira de base pour acquérir des connaissances procédurales utiles pour pouvoir par la suite se concentrer sur des aspects plus théoriques et abstraits illustrés dans d'autres articles sur JavaScript.

Prérequis

Pour suivre cet articles, des connaissances de bases en HTML5 et CSS sont indispensables. En plus, il est conseillé de lire d'abord l'introduction à la programmation pour se familiariser avec les concepts et termes fondamentaux de la programmation.

• Introduction à la programmation

Fichiers

Tous les fichiers utilisés pour construire l'application d'exemple sont disponible dans un repository GitHub :

• Repository MALTT-STIC/stic-1-first-steps-with-javascript

Illustration du résultat final

Détail de l'application finale.

Dans le cadre de cet article, nous allons illustrer progressivement la construction d'une petite application interactive avec JavaScript. Pour faciliter la compréhension des passages, il peut être utile d'illustrer tout de suite le résultat final qu'on veut obtenir :

• Brain's Lobes Flash Card

L'application finale consiste dans une sorte de flash card qui permet d'afficher ou de masquer les noms des 4 lobes du cerveau. Les utilisateurs voient d'abord l'image sans les noms des lobes. Sous l'image, ils disposent d'un bouton qui permet de montrer les labels s'ils sont cachées, ou respectivement des les cacher s'ils sont affichés. Chaque fois que les utilisateurs décident d'afficher les labels, un compteur est automatiquement incrémenté.

Il s'agit d'un dispositif très simple, mais qui permet déjà de montrer à la fois les potentialités de JavaScript et la difficulté, ainsi que le nombre d'opérations nécessaires, pour construire une simple application.