Technologies éducatives et handicap mental

Le droit d'accès aux nouvelles technologies par la totalité de la populations est aujourd'hui reconnu par la législation d'un grand nombre de pais. Dans le cas de personnes présentant un handicap, psychique ou physique, on parle de technologie d'assistance (assistive technology): "tout outil, équipement ou système de production, acquis commercialement ou élaboré ou transformé par soi même qui est utilisé pour accroitre, maintenir ou améliorer des capacités fonctionnelles ou individuelles de personnes avec handicap." (Wallace, Flippo Barcus Behrmann, 1995, p3).

Wehmeyer (1998) parle de deux obstacles majeurs à l'utilisation d'appareils d'assistance par des personnes avec un retard intellectuel: Peu d’appareils spécifiques pour de personnes avec un un retrad mental sur le marché et la difficulté de conception de ces appareils pour les accommoder à des capacités cognitives affectées. En plus ils auront des difficultés pour assurer une maintenance.

Au cours d'une enquête auprès de 1218 familles aux Etats Unis, Wehmeyer (1998) a constaté qu'il y a une sous utilisation des outils technologiques (<10% de cette population). La première barrière pour l’utilisation est le manque d’information de l’entourage sur les disponibilités, les couts et les aides. La deuxième, la non adéquation à un "universal desing", c'est à dire, la conception de produits qui soient accessibles à tout le monde. En ce qui concerne l'ordinateur, les utilisations les plus fréquentes étaient pour les loisirs et les suivis d’objectifs éducatifs. Ils étaient peux exercés à la complexité de l'outil, car il n'existe que peu de programmes qui sont conçus pour l'utilisation par des adultes avec un retard mental. Les programmes existants sont soi trop complexes, ou s'ils ne les sont pas, il ne sont pas adapté à l'age de l'utilisateur. Souvent, quand le software est disponible, les systèmes d'opération existants créent des barrières pour des individus avec un retard mental. L'adaptation pour chaque personne dans l'utilisation de l'ordinateur doit inclure le développement de software avec une navigation et recherche de l'information sous un format non textuel (graphique, vidéo, audio), une minimisation du nombre et complexité des points de décision, une présentation séquentielle de l'information, et une faible dépendance de la mémoire" (Wehmeyer 1998). Ces principes découlent des connaissances actuelles sur le fonctionnement cognitif de personnes avec une déficience intellectuelle.

Braddock et al (2004), étendent leur étude au delà de ce qui est défini comme déficience intellectuelle pour parler de déficience cognitive: limitation importante de la capacité de penser (conceptualiser, planifier, séquencer d'idées ou actions, se souvenir, interpréter des répliques sociales et comprendre nombres et symboles. De ce point de vue la proportion de population qui peut présente des difficultés cognitives est importante (20 millions aux Etats Unis) avec une tendance à augmenter à cause du vieillissement de la population. Bradoock et al (2004)soulignent trois domaines d'intérêt dans le développement: Technologies de soutien personnel, technologies d'assistance et technologies virtuelles.

Technologies de soutien personnel (PST Personnal support technologies)

L'évolution des technologies de support personnel s'oriente sur trois domaines principaux:

• Les technologies de soutien personnel qui contribuent à augmenter l'indépendance, la productivité et la qualité de vie de personnes avec déficiences cognitives (personal digital assistants, PDAs). Telles les softwares développes pour l'aide éducative ou d'aide à la vie quotidienne. Pour l'organisation du temps personnel (Davies, Stock et Wehmeyer 2002b), pour une aide individualisée pendant le travail (Davies, Stock et Wehmeyer 2002a), pour la gestion d l'argent personnelle (Davies, Stock et Wehmeyer 2003).
• L'apprentissage et communication assistée par ordinateur, tels les programmes d'entrainement spécifiques (Davis, Stock, Wehmeyer 2003,2004) ou les sites web adaptés (Davis, Stock, Wehmeyer 2001).
• "Universal desing". L'application des principes universels dans la conception d'outils technologiques dans le but de rendre les interfaces accessibles à tous les utilisateurs possibles. Dans le cas de personnes avec une déficience intellectuelle, pour qu'une information soit accessible, elle doit, minimiser la dépendance de la mémoire par coeur, multiplier les formats (visuel, audio, multi-graphique), minimiser la complexité des tâches à accomplir pour comprendre et adapter le vocabulaire et la complexité de lecture au niveau de l'utilisateur (Braddock et al (2004).

Technologies d'assistance

Les technologies d'assistance (assisted care systems technology) pour des personnes avec une déficience cognitive, sont en général intégrées à une structure ou bâtiment: Des appareils de contrôle qui peuvent être distribués sur un lieu de vie (Maison intelligente), pour faciliter la vie de la personne qui habite (ouverture des portes, régulations de lumière, bases de données, prévision de situations de danger); Transports intelligents (ex: systèmes d'alerte GPS); robots personnels;

Technologies virtuelles

L'utilisation des technologies virtuelles avec des personnes avec une déficience cognitive est tout récente. Dans l'enseignement de la lecture, du calcul, mais aussi pour l'apprentissage d'actes de la vie courante tels les achats, les interactions sociales o des règles de sécurité.

Références

• Braddock, D. Rizzolo M.C., Thompson,M. Bell, R. (2004), Emergin Technologie and cognitive disability Journal of special Education Technology. 19 (4).
• Daniel K. Davies and Steven E. Stock Michael L. Wehmeyer (2001). Enhancing Independent Internet Access for Individuals with Mental Retardation through Use of a Specialized Web Browser: A Pilot Study. Education and Training in Mental Retardation and Developmental Disabilities, 2001, 36(1),107-113
• Davies and Steven E. Stock Michael L. Wehmeyer (2002a) Enhancing Independent Task Performance for Individuals with Mental Retardation Through Use of a Handheld Self-Directed Visual and Audio Prompting System. Education and Training in Mental Retardation and Developmental Disabilities, 2002, 37(2), 209-218.
• Davies, Daniel K., Stock, Steven E., Wehmeyer, Michael L. (2002b) Enhancing Independent Time-Management Skills of Individuals With Mental Retardation Using a Palmtop. Mental Retardation Volume: 40 Issue: 5 Pages: 358-365.
• Davies, Daniel K.; Stock, Steven E.; Wehmeyer, Michael L. (2003) Utilization of Computer Technology To Facilitate Money Management by Individuals with Mental Retardation. Education and Training in Developmental Disabilities, v38 n1 p106-12 Mar 2003.
• Wallace, J.F. Flippo, K.F. Barcus,J.M. et Behrmann,M.M. (1995) Legislative foundation of assistive technology policy in United States. K.F. Flipo. K.J. inge et J.M. Barcus (Eds.) Assistive technology: A ressource for school, work and community (pp 3-22) Baltimore Brookes.
• Wehmeyer, Michael L. (1998). National Survey of the Use of Assistive Technology by Adults With Mental Retardation. Mentalé retardation Vol. 36, No. 1, 44-51, February 1988