Emotions

L'émotion

La notion d'émotion

Du latin « motio », action de mouvoir, l'émotion est une expérience physique et psychique que vit un individu en réaction à des situations environnementales externes ou internes. Elles ont pour principale propriété de modifier ponctuellement l'état actuel de la personne. Ces changements s'opèrent à différents niveaux. Ils se manifestent sur le plan physique, c'est-à-dire, provoquant une réaction comportementale ; sur le plan physiologique, créant des changements internes, comme par exemple, une modification du rythme cardiaque, de la conductance de la peau ; ainsi qu'une perception plus consciente : un sentiment subjectif (Scherer, 2005). Les émotions, comme les humeurs ou les états sont des affects. Cependant, les émotions se différencient des autres affects par leur durée, ainsi que par l'événement provoquant cet état. En effet, l’émotion est la résultante d'un événement ponctuel perturbateur et sont tout à fait ponctuelles. Une fois qu'elles sont apparues, un autre état s'ensuit directement (soit une autre émotion, soit un état plus durable). Une émotion est communément caractérisée par son arousal (le degré d'activation physiologique qu'elle engendre), ainsi que sa valence (positivité ou négativité d'une émotion). Par exemple, la colère est élevée en arousal et a une valence négative. Cependant, la frontière entre une émotion et une humeur, un état, un affect, un sentiment ou encore un ressenti peut apparaître parfois assez floue, puisque certains affects ne présentent pas forcément tous les critères communément admis pour définir une émotion. Tout dépend des aspects considérés dans la définition que l'on en fait.