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=== Principe de base ===

[[Fichier:PhenomeneLaser.png|thumb|250px|right|Principe atomique du LASER]]

Le faisceau laser est généré par l'excitation d'un atome de matière LASER (solide, liquide ou gazeux - dans notre cas CO2). Cette excitation est alimentée par ''pompage''. Le pompage consiste à envoyer un photon sur l'atome à l'aide d'une source d'énergie externe, que ce soit une décharge électrique, une source de lumière, voire un gaz. Dans une première phase, ce photon va donc exciter le matériau LASER en le faisant changer d'état électronique, il sera donc chargé d'un photon. Puis, dans une deuxième phase, un deuxième photon va être bombardé sur l'atome, cette fois excité, ce qui aura pour effet de le ''décharger'' de deux photons en même temps. Ce processus en 2 phases va être répété autant que nécessaire, soit de manière continu, soit pulsé. 

Notons que cette opération engendre deux effets fondamentaux :
: l'émission monochromatique d'un flux de lumière à une seule longueur d'onde en fonction du matériau Laser utilisé. Ce dernier déterminant les applications possibles du laser,
: la cohérence dans le temps (toutes les ondes sont en phase), et dans l'espace (le faisceau est unidirectionnel).