Visual Novel
Introduction
Un 'Visual Novel', aussi traduit en français par roman vidéoludique, est un genre de jeu vidéo principalement connu au Japon, mais qui se popularise progressivement dans le reste du monde. Souvent simplement désigné par son abréviation VN, ils sont considérés comme des jeux d'aventure. Au Japon, il existe la différenciation entre les jeux de type "NVL" (abréviation de "novel") et "AVG" ou "ADV" (abréviation de "adventure game" et "adventure" respectivement), les NVL consistants principalement de narration avec peu d'éléments interactif, tandis que les ADV intègre dans la mécanique des résolutions de problèmes et d'autre type d'interactivité de la part du joueur. Dû au manque de popularité de ce genre hors du Japon, cette distinction n'est pas vraiment présente dans le reste du monde. Dû à son contenu peu interactif, ce média se rapproche plus ce qu'on considère comme un livre que d'un jeu vidéo. À l'instar d'un livre, ce genre de média est aussi accompagné d'image et de sons que l'on ne retrouve pas dans un livre conventionnel. La mécanique de choix et de différentes fins liés à ces choix est aussi l'une de ses particularités (bien qu'il existe aussi des livres qui offrent cette possibilité de choix).
Support de jeu
Une grande majorité des jeuxvisual novel sont principalement faits pour être joué sur ordinateur (disponible sous forme de disque, téléchargeable en ligne, ou accessible sur des plateforme comme steam), PSP,PS Vita, et plus récemment aussi sur mobile et Nintendo Switch.
Origine du terme
L'origine du nom visual novel provient d'une marque créée par une entreprise japonaise du nom de Aquaplus. La marque initialement appelée Leaf Visual Novel Series a été donnée à la série regroupant leurs trois premier jeux peu avant les années 2000. Tout d'abord peu connu, c'est la société américaine Hirameki qui va populariser le terme aux USA avec le slogan "Step inside a visual novel !", car leurs produits anciennement qualifiés de DVD interactifs ne donnait pas assez de précision sur le type de contenu du jeu. Mais c'est seulement en 2013 que appellation Visual Novel devient officiellement une marque auprès de l'Union Européenne, grâce à l'entreprise Spike Chunsoft (fusion des entreprises Spike et Chunsoft).
Système de jeu
Le système des visual novel est principalement basé sur une mécanique, dit de choix.
Caractéristiques
Les visual novel peuvent en quelque sorte être considérés comme une combinaison entre roman et jeu vidéo. Il s'agit d'un jeu axé principalement sur le contenu scénaristique de l'histoire avec généralement peu d'interactions de la part du joueur, dont l'action est de prendre des décisions sur les choix à faire pour faire avancer l'histoire. Dépendant des choix faits, des fins d'histoire prédéterminés vont être présenté au joueur. Dans un sens, on pourrait dire que le but du jeu est l'obtention de la meilleure ou "vraie" fin (généralement appelé Best End et True End), mais il en existe de nombreux qui nécessite d'autres, voir toutes, les fins comme prérequis pour débloquer la "fin" du jeu. L'aspect de compétition ou d'amélioration présent dans de nombreux jeux est inexistant dans les visual novel. Dépendant du jeu, il est possible d'élaborer des stratégies au travers du contexte donné afin d'arriver à la fin désirée, mais il en existe aussi où les choix sont relativement hasardeux, et où la réussite se joue sur une succession d'essaies consécutifs (trial & error) ou sur la triche (voir des pages internet où la succession des bons choix à faire est présentée au joueur).