Comportement migrateur 10 4BIOS
Qu'est-ce qu'une migration animale?
Le Larousse définie la migration animale comme un voyage annuel d'une population animale depuis son aire de reproduction jusqu'à un aire d'hivernage parfois très éloigné et un voyage de retour, généralement par le même que l'allé.
En d'autres termes, la migration est le phénomène par lequel un grand nombre d'espèce se déplace dans un lieu différent de celui de leur reproduction. Il faut noter que pas toutes les espèces migrent et qu'en règle générale, les migrations sont effectuées en groupe et non individuellement et ceci même dans les espèces qui sont normalement solitaires (par exemple 80% des abeilles).
Quels sont les différents types de migrations?
Les migrations périodiques
De nombreuses espèces d'oiseau partent en automne des régions d'Europe pour aller en Afrique afin de trouver des meilleures conditions de vie et pour pouvoir se nourrir. Ces oiseaux reviennent le printemps suivant pour se reproduire.
Les baleines par exemple, quittent les mers glaciales pour mettre leurs petits au monde dans des eaux plus chaudes.
Dans les zones tropicales, les herbivores se déplacent en nombre vers les régions où la pluie leur fournira davantage de nourriture.
les migrations définitives
Certaines espèces quittent leur lieu d'origine au début de leur vie pour vivre et grandir puis reviennent se reproduire avant de mourir.
Différentes espèces sont emportées par des animaux durant leur migration. Par exemple certains parasites qui s'accrochent sur les animaux et sont transportés dans un autre lieu.
D'autres se laissent passivement emporter par des courants d'eau comme par exemple les larves planctoniques des océans.
Les migrations d'explorations
Certaines espèces entreprennent des migrations pour la colonisation ou pour l'exploration de nouveaux endroits.
Cette sorte de migration est présente chez les jeunes vertébrés. Elle peut être la cause d'une colonisation lorsque les conditions environnementales sont favorables.
Quels sont les espèces qui migrent?
Quand on dit migration, les gens pensent souvent aux hirondelles. Mais il n'y a pas que les hirondelles qui migrent. Il y pleins d'autres espèces tels que :
- certains oiseaux (hirondelle, pigeon)
- certains poissons (saumon)
- certains mammifères marins (baleine)
- certains grands mammifères (caribou, gnou)
- certains insectes (papillon, libellule)
Quels sont les facteurs qui déclenchent les migrations?
Les facteurs peuvent être internes ou externes.
- Les facteurs internes sont par exemple un signal interne qui va déclencher une sensibilité externe à l'environnement, ce qui va engendrer la migration. L'origine de ces signaux internes restent hypothétiques. Elle pourrait s'expliquer selon le pouvoir d'adaptation des animaux. Il y a fort longtemps, on pense que certaines espèces changeaient parfois simplement d'habitat de manière assez aléatoire. Alors que d'autres quittaient leur habitat pour aller vers des lieux plus favorables. Ce phénomène de migration se serait progressivement accentué si la migration présentait un réel avantage pour l'espèce. On peut penser que le phénomène de migration est apparu lorsque la lutte pour la survie de l'espèce était dure. Il y aurait eu donc une sélection pour les individus dotés de capacité migratoire, ce qui leurs permettaient de survivre et de se perpétuer, alors que les autres disparaissaient. Sinon on peut parler d'une sorte "d'horloge interne" qui va réguler la migration. Pour illustrer une migration due a une horloge interne, prenons l'exemple de certains oiseaux chanteurs. Une étude a été faite sur ces oiseaux et on se rend compte que ces oiseaux présente une "variété d'habitude migratoire". Cela signifie que ces espèces commencent leurs migrations en fonction d'un cycle annuel et non du a un changement de conditions environnementales.
- Les facteurs externes déclenchent plus de migrations que les facteurs internes. Les facteurs externes sont par exemple la diminution de la durée du jour, le manque de nourriture etc. Donc le stimulus est externe mais l'animal va devoir avoir une certaine sensibilisation interne à ce stimulus pour ensuite commencer sa migration.
Où vont généralement les espèces qui migrent?
Le début de l'activité migratoire est contrôlée par des facteurs endogènes ainsi que son schéma et sa direction. Par exemple, les cigognes blanches se reproduisent en Europe occidentale volent vers les terres d'hivernages par une voie ouest qui traverse l'Espagne. Alors que celles qui vivent en Europe de l'est empruntent un itinéraire qui passe à l'est.
Les itinéraires de migration dépendent des exigences et des aptitudes des différentes espèces, certaines suivent des fleuves ou des rivages alors que d'autres passent sous les mers ou en survolant les déserts et les océans.
Comment s'orientent-elles dans l'espace?
Toutes les espèces s'orientent différemment. Les oiseaux, par exemple, s'aident du soleil pour s'orienter car ces derniers sont sensibles aux rayons du soleil (UVs qui sont visibles même à travers les nuages). En plus du soleil, les oiseaux s'orientent aussi grâce à la lune, aux étoiles et par champ magnétique. Les pigeons(Columba palumbus) possèdent une sorte de boussole interne. Les insectes, eux, sont plus sensibles à l'incidence des rayons solaire ou renvoyés par la lune. Certaines espèces utilisent les odeurs et les infrasons pour se situer dans l'espace.
Une hypothèse disant que ceux qui ont déjà effectué une ou plusieurs migrations ont des points de repères dans le paysage.
Encore aujourd'hui, les moyens utilisés par les animaux pour retrouver leur route jusqu'à destination sont encore très mal compris.
Quelques exemples précis
- La baleine à bosse ( Megaptera novaengliae):
Le nom de ces mammifères marins est dû à la bosse se situant à la base de l'aileron dorsal.
Avant la migration (entre décembre et fin avril), les baleines à bosse se trouvent en Antarctique. C'est durant cette période qu'elles vont principalement se nourrir de krill (petites crevettes)en grande quantité afin de faire des réserves suffisantes pour survivre les 6 mois de migrations durant lesquels elles ne se nourrissent plus. Durant deux mois de la migration, les baleines se trouvant dans les eaux de l'Océan Indien vont remonter vers les côtes africaines pour arriver à Mayotte ou aller à l'est de Madagascar. Les baleines vont se reproduire entre juillet et fin octobre dans les eaux chaudes de l'Océan Indien. Elles reviendront 11 mois après pour leur prochaine migration afin que leurs petits puissent naître et survivre car ils ne peuvent pas survivre durant les premières semaines de développement (entre fin octobre et début novembre). Une fois que les petits sont assez résistants pour survivre dans l'eau froide, les baleines à bosse quittent l'Océan Indien et retournent dans l'Antarctique pour se nourrir.
Les baleines à bosse migrent entre les zones d’alimentations situées sous les hautes latitudes polaires et les aires de reproduction des eaux tropicales chaudes, dépourvues d’intérêt alimentaire, mais propices à la reproduction et au développement du baleineau dans les premières semaines de la vie.
- La Huppe fasciée (Upupa epops):
La Huppe fasciée est une espèce d'oiseaux. Son habitat type c'est la bocage avec haies vives, les prairies et les régions semi-boisées où elle investit les arbres creux, voire les vieux murs ou les bâtiments abandonnés pour y nicher. On la trouve principalement dans les régions chaudes et tempérées.
C'est en septembre que les huppes quittent l'Europe pour hiverner en Afrique tropicale. Elles ne reviennent en Europe qu'en avril.
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