Introduction

Dans un monde qui peut être dangereux, comme celui dans lequel nous vivons, les êtres vivants ont dû, à travers les âges, analyser les événements extérieurs pour pouvoir s'y faire une place ou, tout simplement survivre. C'est pourquoi il se sont vus doter d'outils qui leur permettent de percevoir ce qui se passe autour d'eux. Ces outils sont les sens. Ils constituent en faite un moyen pour une grande partie des êtres vivants, pas tous évidemment, de transformer l'énergie chimique ou mécanique qui leur est envoyée par certains éléments de leur environnement, en signal électrique nerveux afin de percevoir et de comprendre ce qui se passe autour d'eux. Ces sens se sont bien sûr développés au cours de l'évolution de chacune des espèces, mais ils ont été dès le début un élément primordial.
Comme nous le savons sûrement tous, il existe 5 sens : l'ouïe, la vue, la goût, l'odorat et le toucher. C'est de ce dernier dont il sera sujet sur cette page.
Cette présentation sera principalement anthropocentrique. Mais il faut savoir qu'il n'y a pas que chez l'Homme où les sens jouent un rôle important. Comme indiqué précédemment, chez un grand nombre d'êtres vivants, les sens sont indispensables à leur survie. Mais il faut préciser que ce n'est pas le cas de beaucoup d'organismes (qui sont, pour la grande majorité, relativement simples) comme les bactéries, les méduses ou la grande majorité des plantes qui ne possèdent pas de sens ni de système nerveux mais qui arrivent quand même à survivre. Ceci vient du faite que les animaux possédant une anatomie plus complexe tel que les mammifères ont d'avantage besoin d'être conscient de ce qui les entoure pour se nourrir par exemple ou encore se reproduire. Des sens plus développés leur sont donc indispensables.
Nous allons donc également voir sur cette page comment est-ce que le toucher a évolué chez différents animaux (pas tous évidemment) pour mieux comprendre l'influence de l'environnement extérieur sur le développement d'un individu. Il est utile d'ajouter que le toucher est le seul sens qui fait son apparition chez certaines plantes. Nous essayerons de voir pourquoi et à quoi est-ce qu'il leur sert. Tout un programme...

Qu'est-ce que le toucher ?

Le toucher fait appelle à la sensibilité du corps, aussi appelée somesthésie. Elle représente l'ensemble des différentes sensations provenant de la peau, des parois corporelles, des os, des tendons et des articulations. Divers récépteurs somatiques donnent naissance à ces sensations. Le système somestésique est donc la partie du système sensoriel s'occupant du toucher.
Comme pour tous les sens, le point de départ du toucher est un stimulus (ou des stimuli) extérieur(s). L'action de ces stimuli va être captée par différents récepteurs et corpuscules. Il existe plusieurs récépters présents à différents endroits, ce qui donne naissance à des sensations variées. En effet, les poils, la peau ou les tissus sous-jacent seront sensibles à des stimulations mécaniques alors que d'autres récepteurs seront sensibles aux changements chimiques. Une fois captée, l'information sera transmise au cerveau par l'intermédiaire de, entre autres, la moelle osseuse. Tous cela créera les sensations de toucher, de pression, de chaleur, de froid et ainsi que de la position et du mouvement des différentes parties du corps.
La présence de ces récepteurs (sous la peau par exemple) n'a pas la même fréquence dans tous les endroits du corps : il existe des endroits où la sensibilité est accrue. Nous en parlerons plus tard.

On distingue 4 types de sensibilités :

la sensibilité mécanique cutanée;
la sensibilité mécanique musculaire et articulaire;
la sensibilité thermique;
la sensibilité douloureuse.

Qu'est ce qui diffère la somesthésie des autres sens?

Contrairement aux autres sens qui sont la vue, l'ouïe, l'odorat et le goût, la somesthésie n'est pas localisée. Comme dit ci-dessus, la somesthésie se retrouve sur toute la peau, les muscles, etc.
Une autre différence fondamentale est la palette de sensations qu'offre la somesthésie par rapport aux autres sens. En effet, l'ouïe ne sert, par exemple qu'à entendre le son. La somesthésie réagit à différents types de stimuli et a, comme mentionné ci-dessus, diverses sensibilités.

De quoi la peau se compose-t-elle?

Comme nous avons décidés de parler principalement de l'Homme, il est essentiel, avant de parler des sensations et des récepteurs, de bien connaître l'anatomie de la peau. La peau (ou tégument) se divise en trois couches principales: l'épiderme qui se trouve être la couche supérieure de la peau, le derme et puis finalement le tissu sous-cutané que l'on appelle l'hypoderme.

Une annexe sera ici absolument nécessaire... Autre réflexion, vous restez très anthropocentrés en parlant de la peau... en effet, un Arthopode n'a pas de peau mais réagira au toucher... tâcher donc également d'ouvrir le débat à d'autres situations non humaines pour compléter vos propos.Pierre.brawand 22 septembre 2008 à 21:37 (MEST)

Epiderme

L'Epiderme est un tissu épithélial. Les tissus épithéliaux recouvrent non seulement le corps mais aussi les organes. Ils se caractérisent par des couches de cellules accolées les unes aux autres. Cette adhésion donne à la peau et aux organes une perméabilité selective. La face libre de l'épithélium se trouve à la surface de l'épiderme et une membrane basale forme la dernière couche de l'épiderme.
L'épiderme qui a une épaisseur de moins d'un millimètre, se constitue principalement de trois types de cellules différenciées:

les cornéocytes sont des cellules mortes qui forment la couche cornée à la surface;
les mélanocytes qui donnent la pigmentation;
les kératinocytes qui produisent des cellules qui se différencieront vers la surface.

On trouve dans cette couche les récepteurs les plus sensibles. Ce sont les corpuscules tactiles non encapsulés (ou disque de Merkel) et les terminaisons nerveuses libres, qui détectent les contacts les plus légers.

Derme

En dessous de l'épiderme se trouve le derme qui est la partie la plus épaisse de la peau. C'est un tissu conjonctif lâche. Un tissu conjonctif sert principalement à fixer et soutenir les tissus. Ce tissu se compose de protéines que l'on classe en trois catégories.

Les fibres collagène qui sont, comme leur nom l'indique, constituées de collagène qui est en faite une colle naturelle. Ce sont elles qui empêchent, par exemple, la peau de s'arracher des muscles. Lorsque qu'elles sont humidifiés, les fibres se dissocient pour former ce qu'on appelle communément de la gélatine. Autrement dit ces fibres sont très résistantes.
Les fibres élastiques: comme leur nom l'indique, c'est elles qui apportent l'élasticité de la peau. Elles sont formées de protéines appelées "élastine".
Les fibres réctulaires qui sont également faites de collagène mais qui ont pour fonction de relier le tissu conjonctif aux tissus adjacents.

Le derme se composent aussi de vaisseaux sanguins, de follicules pileux, de glandes sébacées, qui sécrètant le sébum qui graisse la peau en surface), de glandes sudoripares, qui sécrètent la sueur, et surtout de nerfs. C'est cette couche qui va nous intéresser puisque c'est ici que se trouvent les principaux récepteurs.

Hypoderme

Il se compose essentiellement d'une couche de graisse qui nous protège des agressions externes. On ne trouve dans cette couche aucun récepteur sensoriel.

A quoi sert le poil dans le toucher ?

Qu'est ce que la sensibilité mécanique ?

La sensibilité mécanique correspond à la sensation produite par un contact physique comme une pression effectuée sur la peau, les muscles ou les articulations.

La sensibilité mécanique cutanée

C'est la sensibilité produisant les sensations qui sont captées par les mécanorécepteurs cutanés. Ces récepteurs présents dans les différentes parties de la peau citées ci-dessus vont être sensible à trois facteurs différents :

La pression qui correspond à un appui important sur la peau, qui va enfoncer les couches cutanées.
La vibration qui correspond à un changement de pression de l'ordre de 30 à 1500 Hz.
Le toucher, aussi appelé tact, qui correspond à un contact léger avec la peau. Ces contacts sont le point de départ de la sensation de vitesse. L'effleurement peut être un simple contact avec la peau mais également avec les poils. On distingue donc la peau munie de poils, dite velue, de la peau démunie de poils dite glabre.

Le nombre de facteurs perçus vient de la diversité des récepteurs somesthésiques de la peau.

Il faut savoir que ces récepteurs s'adaptent à différentes vitesses. Environ la moitié d'entre eux s'adaptent rapidement et l'autre moitié d'entre eux s'adaptent lentement. L'adaptation rapide signifie que la réponse au stimulus sera engendrée dans un laps de temps très court après le stimulus mais que cette sensation sera de courte durée. En effet, la sensation pourrait s'arrêter avant la fin du stimulus. L'adaptation rapide quant à elle signifie que la réponse n'intervient pas immédiatement après le stimulus mais qu'en contrepartie, la sensation sera longue et durera jusqu'à la fin du stimulus. Les récepteurs à adaptation rapide vont capter les sensations du toucher, du mouvement et de la vibration. Ceux à adaptation lente engendrent les sensations de pression.
Dans ces deux catégories, des récepteurs possédant un champ récepteur petit et bien défini. Ils sont alors capables de fournir des information précises sur les contours des objets en contact avec la peau. Ces récepteurs là sont concentrés, si on prend comme exemple la main, au bout des doigts.
D'autre part, il existe des récepteurs avec un champ récepteur étendu avec des limites imprécises. Ces récepteurs ne donnent pas directement de précisions quant à la forme des objets perçus, mais ils donnent des informations sur les vibrations, l'étirement de la peau et le mouvement des articulations. Si on reprend l'exemple d'avant, ces récepteurs sont présents dans le reste du doigts et dans la paume de la main.
Voici une description des différents récepteurs cutanés :

Les corpuscules de Merkel

Les corpuscules de Merkel sont situés à la base interne de l’épiderme. Ils sont responsables de la perception tactile à haute résolution, comme pour lire le Braille. Ces mécanorécepteurs sont composés des cellules de Merkel, de la couche basale de l'épiderme et des terminaisons nerveuses cutanées de type Abéta.
On ne connaît toujours pas à l'heure actuelle la portée entière et l'importance de ces corpuscules de Merkel. Il semblerait qu'ils participent plus au maintien de la sensibilité de la fibre nerveuse qu'à la transduction de signaux.

Les corpuscules de Ruffini

Les corpuscules de Ruffini sont situés dans le derme. Ces récepteurs sont des récepteurs profonds sensibles à la pression, toniques et à adaptation lente. Ils sont sensibles à l'étirement de la peau. Ils sont également retrouvés dans les articulations, ancrés aux ligaments. Son champ récepteur est vaste : c'est en raison de la profondeur à laquelle se trouve le corpuscule de Ruffini dans la peau.

Les corpuscule de Meissner

Les corpuscules de Meissner sont situés immédiatement sous l'épiderme dans les papilles dermiques. Ce sont des récepteurs superficiels à adaptation rapide particulièrement sensible à la vitesse d'établissement du stimulus. (à complèter)

Les corpuscules de Pacini

Les corpuscules de Pacini sont des corpuscules complètement "clos" (?). C'est un mécanorécepteur présent dans le derme et les tissus conjonctifs sous-cutanés. Ces récepteurs profonds sont de type phasique et sont particulièrement sensibles aux vibrations. (à complèter)

Les terminaisons libres

Les terminaisons libres sont souvent épaisses et se développent autour des follicules pileux (peau velue). Les terminaisons se situent sous les glandes sébacées, tout autour de la racine du poil. Ces récepteurs sont sensibles aux mouvements des poils ainsi qu'à la douleur (voir plus bas).
(à complèter)

L'innervation (la présence de récepteurs) de la peau varie en fonction des endroits : le bout des doigts par exemple, a une très grande densité de mécanorécepteurs, alors que le dos ou le ventre en a significativement moins (cf. l'expérience effectuée en classe : sens et reflexes [1]).

Pour un schéma resprésentant tous ces récepteurs, voir Annexe 7.

Annoncer ici une Annexe montrant ces types de récepteursPierre.brawand 22 septembre 2008 à 21:39 (MEST)

La sensibilité mécanique musculaire et articulaire

Grâce à la sensibilité de nos muscles, de nos articulations et de nos tendons nous pouvons pratiquer la proprioception. Les mécanorécepteurs captant ces informations s'apellent (sans surprise) les propriocepeurs. La proprioception nous permet de connaître deux choses essentielles : la position de notre corps dans l'espace et de nos membres par rapport à notre corps. Elle nous permet également d'être informés de la résistance contre laquelle nous effectuons un mouvement. Cette sensibilité possède donc trois qualités : la sensibilité à la position, au mouvement et à la force.

La sensibilité à la position nous permet de connaître les angles formés par chacunes de nos articulations, et donc de la position de nos membres entre eux et par rapport au corps. Mais ces informations sont relativement imprécises et elle dont lieu à peu ou pas d'adaptation. Mais elle peut être améliorée par l'apprentissage (ex : tir à l'arc).
La sensibilité au mouvement nous donne des informations quant à la vitesse, la direction et l'amplitude de nos mouvements. Les seuils de sensibilité pour ces trois paramètres sont plus faibles dans les articulations proximales (épaule) que dans les articulations distales (main).
La sensibilité à la force agit de paire avec la sensibilité à la pression. Rappelons le, les paramètres concernés (et donc sentis) sont l'étirement de la peau et la pression exercée par un objet se trouvant à porter. Il est donc difficile de distinguer les sensations qui sont captées par les propriocepteurs de celles provenant des mécanorécepteurs cutanés.

(===========> Pourquoi 2 récepteurs captent la même info ???!!!) c'est une question que vous posez à qui, à moi ;-)?Pierre.brawand 22 septembre 2008 à 21:41 (MEST)
Les propriocepteurs, ainsi que la vision [2], la voûte plantaire (plante des pieds), qui nous permet de savoir comment est-ce que nous prenons contact avec le sol (ce qui correspond donc à la sensibilité mécanique cutanée), est essentielle pour nous permettre de garder notre équilibre et d'éffectuer des mouvements aussi sûrs que stables.
On distingue trois types de propriocepteurs, différenciés selon leur position. Il s'agit des mécanorécepteurs musculaire, tendineux et articulaires.

Les mécanorécepteurs musculaires

Les fuseaux neuromusculaires assurent le contrôle du tonus musculaire (stimulus = étirement musculaire). Ils sont à la base du réflexe myotatique. (à reformuler)

Les mécanorécepteurs tendineux

Les mécanorécepteurs articulaires

Qu'est ce que la sensibilité thermique ?

La sensibilité thermique permet de ressentir tout changement de température. C'est cette sensibilité qui permet de savoir si il fait froid ou chaud. C'est donc grâce à elle que le corps peut savoir si il se refroidit ou si il se réchauffe et donc, adapter son "thermostat". C'est à dire transpirer lorsque le corps a trop chaud ou trembler lorsqu'il a trop froid.
Cette sensibilité dépend de plusieurs facteurs:

De la température de la peau avant même la variation de température.

En effet, on ressent le froid beaucoup plus facilement si la peau est à faible température, de même qu'on sentira plus facilement le chaud avec peau à température élevée ( l'ordre de valeur pour une peau à 28 degrés est de 0.2 degré pour le froid et 1 degré pour le chaud; A 32.5 degrés, la peau ressent aussi bien les variations du froid comme les variation du chaud.) Voir Annexe Toucher 3

De la variation en elle-même.

En effet, plus la variation est grande, plus on sentira la différence.

De la vitesse de variation de la température.

Par exemple, si on plonge dans une piscine à 20 degrés en plein été, on sentira une grande sensation de froid. On ne sentira pas la même sensation si on est dans un bain à 30 degrés que l'on refroidit lentement jusqu'à 20 degrés.

De la surface stimulée.

On sentira plus le froid si on plonge dans une piscine à 20 degrés que si l'on y trempe juste le doigt.

Quels sont les récepteurs?

Les récepteurs responsables de la sensibilité thermique s'appellent les thermorécepteurs. Il en existe deux sortes:

Thermorécepteurs Non Cutanés (par exemple les thermorécepteurs dans le sang)
Thermorécepteurs situés dans la peau: Il s'agit en fait de terminaisons nerveuses libres se situant dans l'épiderme pour le froid (de 15° à 30°). Pour le chaud (30° à 45°), ils sont situés plus profondément dans dans le derme.

A quelle température la sensibilité thermique devient douloureuse?

On commence à sentir la douleur à partir de 44° C ou en dessous de 17°C

La thermorégulation, conséquence de la sensibilité thermique?

La thermorégulation est, comme son nom l'indique, la régulation de la température corporelle. Si le corps a trop chaud, il va transpirer. Si il a froid, il va se mettre à trembler.
La partie principale concernée par la thermorégulation est l'hypothalamus, qui est une structure capitale du cerveau. L'hypothalamus est composé de deux parties:

la partie antérieure de l'hypothalamus, qui est responsable de la thermolyse, ou encore de provoquer une perte de chaleur.
la partie postérieure de l'hypothalamus, qui est responsable de la thermogénese, c'est-à-dire le gain de chaleur par le corps. Voir annexe 4

Comment se passe la thermorégulation en bref?

L'information de chaleur ou de froid provient des thermorécepteurs situés sous la peau ou dans le sang. Ceux-ci envoient alors une information à l'hypotalamus ancéphale qui provoque alors les réflexes de la thermorégulation. La thermorégulation est donc directement issue de la sensibilité thermique.

Qu'est ce que la sensibilité douloureuse?

C'est elle qui nous permet de sentir la douleur.

D'où la douleur vient-elle?

La douleur est la réaction du corps suite à un stimulus nocif. Elle est essentielle dans la survie des espèces. En effet, sans celle-ci, le corps ne saurait pas qu'il se trouve en danger et se détruirait assez rapidement. L'exemple le plus simple que l'on peut donner est que si une personne met la main sur une plaque de cuisinière, elle la retirera immédiatement. Ce qui ne serait pas le cas si cette personne ne ressentait pas la douleur.
Les Stimulations nocives sont réceptionnés par des nocicepteurs. Ces nocicepteurs transmettent alors un message qui arrivera au cerveau et provoquera la douleur.
La douleurs a plusieurs qualités. Elle permet de pouvoir localiser la lésion et de pouvoir en mesurer son intensité. En effet, une brulure au 2ème degrés sera nettement plus douloureuse qu'une piqure de guêpe, par exemple.
Un autre exemple simple de l'utilité du toucher : souvenez vous lorsque le dentiste vous anesthésie la bouche pour une intervention. Dans cet état vous pourriez vous mordre la langue et finir pas vous endommager la langue sans même sans rendre compte. C'est ce qui se passerait si nous ne sentions pas la douleur, nous pourrions vivre des altérations et même des pertes de certains de nos membres, sans s'en rendre compte et donc sans essayer d'intervenir...

Les nocicepteurs et la transmission

Comme dit précédemment, les nocicepteurs sont les récepteurs responsables de la douleur. Ces récepteurs se trouvent dans l'épiderme de la peau. Il s'agit de terminaisons nerveuses libres. Il existe divers groupe de nocicepteurs qui réagissent, par exemple, à la chaleur excessive, à la pression, etc.
Suite à un stimulus nocif, les nocicepteurs libèrent des substances chimiques tel que l'histamine ou des acides. Ces substances, qui sont l'information, vont ensuite stimuler une zone du cerveau que l'on appele le thalamus. Celle-ci va alors jouer un rôle de traducteur pour une autre partie du cerveau que l'on appelle le cortex cérébrale. C'est cette partie qui va provoquer la réaction douloureuse. Voir Annexe Toucher 4
La douleur peut être accentuée par des prostaglandines qui abaissent le seuil d'excitation des nocicepteurs, lorsque ceux-ci se trouvent en périphérie du corps. La cellule sera donc nettement plus sensible à chaque Stimulus. Grâce à ces informations, l'homme a pu trouver une molécule qui permet d'inhiber la synthèses des prostaglandines et donc de diminuer la douleur. Cette molécule s'appelle l'aspirine.

Quels sont les problèmes liés au toucher?

Il n'existe pas de pertes totales du toucher. Une personne peut être aveugle ou sourde mais jamais elle ne sera totalement insensible. On peut avoir la sensibilité réduite ou perdre totalement sa sensibilté sur une partie du corps.
Concrètement, il n'existe donc pas de maladies du toucher. Les privations sensorielles du toucher ne sont que des conséquences:

d'autres maladies.
d'accident (tel que les brûlures)
de la solitude
ou encore de la vieilleuse

La perte d'une partie de la sensibilité n'est pas aussi perturbante que la perte de l'ouïe par exemple. On les associe plutôt à des gènes tel que de l'inconfort ou des accidents mineurs.

Les maladies

Les pertes du toucher vient surtout des maladies d'origine neurologique, musculaire, cutanée ou ostéo-articulaire.
Certaines de ces maladies peuvent provoquer, outre la douleur, des pertes importantes de sensibilité tactile. Parmi ces maladie on trouve: la sclérose en plaques, la dystrophie musculaire, l'arthrite, les rhumatismes, le psoriasis, l'eczéma.
la paresthésie (sensations anormales telles que fourmillements, picotements, sensation de brûlures) ou la paralysie (perte de la fonction motrice d'une partie du corps due le plus souvent à des lésions nerveuses centrales ou périphériques) sont des handicaps beaucoup plus dur a gérer puisque ces personnes sont dépourvues des mécanismes de défense normaux du toucher. La personne peut tout a fait être en train de se brûler et ne rien resentir.

Les traitements

Les traitements sont variables mais très peu nombreux. Ils consistent, principalement, à évaluer spécifiquement les degrés d'atteinte et d'en atténuer les symptômes. Malheureusement les causes qui font que le sens du toucher est atteinta avec certaines maladies demeurent, aujourd'hui encore, très mal connu. La vigilance pour la personne paralysée reste le meilleur moyen d'éviter les accidents.

[3]

Les brûlures

Une brûlure est une lésion de la peau qui peut être plus ou moins grave. Elle peut être provoquée par la chaleur (comme le soleil) un agent chimique ou électrique. La garvité de la brûlure va dependre de deux facteurs:
de la superficie de la brûlure et du degré atteint (correspondant donc à la profondeur de la plaie):

Le 1er degré: Ce sont de petites brûlures qui touche uniquement l'épiderme. Une peau rouge, chaude, douloureuse, plus ou moins gonflée sont les principaux symptômes.
Le 2ème degré: Ces brûlure peuvent être superficielles, dans quel cas elles touchent entièrement l'épiderme et une petite partie du derme, ou profondes quand elles détruisent tout l'épiderme et tout le derme. En plus des symptômes du premier degré, il y a une apparition de cloques.
Le 3ème degré: Ce sont des brûlure très grave où les trois couche de la peau sont carbonisées. la peau prend un aspect parcheminé avec une coloration brune.

A partir du 2ème degré, la sensibilité d'une personne peut être réduite sur une partie du corps. En effet, les principaux récepteurs du toucher, se trouvant dans le derme sont détruits. Le corps et la medecine d'aujourd'hui n'étant pas capables de reconstitut ses recepteurs, ces dernier sont par conséquent perdus. La sensibilité de la peau est donc reduit voir inexistante à certain endroit chez les grands brulés. (à avoir ====> film sur les cellules souches: [4])

Là vous marquez des points... Mentionner une source ayant servit à la construction du vours de l'an dernier me fait penser à 3 choses: 1) La source était de qualité et bien utilisée durant le cours; 2) Votre esprit en pleine maturation a été influencé par mon enseignement et vous n'avez comme référentiel que ma manière de voir les choses... ou 3) Vous voulez absolument me flatter dans le but de réussir votre matu... Je ne sais pas quoi penser... mais en tout cas, je continue à marteler que ce film est TOP. Si vous voulez le DVD, ça vous coutera une bière chacun à Pariiiis hips... ;-)Pierre.brawand 22 septembre 2008 à 21:47 (MEST)

Les problèmes liés à l'age

Comme tous les autres sens, le toucher peut également être affecté par la vieillesse (environ 50% des personnes âgées soufrent de pertes sensorielles diverses). Une personne âgée aura plus de problèmes pour ressentir la douleur, la température, les contacts et la pression. Le temps de réaction à un stimulus est également de plus en plus lent. Cela peut devenir très problématique dans le sens où la douleur réagira en retard et le corps sera soumis à un stimulus nocif dans un intervalle de temps plus élevé. Les dégâts seront donc plus important. Plusieurs type de sensibilité se modifie avec l'age.

La sensibilité thermique:

Les personnes âgées ont tendance à devenir de plus en plus frileux mais également plus sensible aux changement de température. Ceci est dû à la détérioration du système sanguin dans les capillaires (responsables de la chaleur)

La sensibilité vibratoire:

Cette perte est du a des changements imperceptibles de la circulation sanguine au niveau des jambes ou au niveau de la moelle épinière. La perte est donc surtout au niveau des extrémités inférieures.

La sensibilité à la douleur:

La douleur étant très subjectif, il est quasiment impossible d'être sur que la sensibilité à la douleur peut diminuer avec l'age. Il est très difficile de pouvoir constater les symptômes d'une perte de sensibilité. Cela se fait de manière progressive. La perte de sensibilité est probablement due à une dégénérescence des récepteurs nerveux.

Quelle zone du cerveau est responsable de la somesthésie?

La zone responsable de la sensibilité mécanique s'appelle le cortex somatosensoriel. Voici des images qui permettent de comprendre ou se situe cette zone et, plus précisément, Une coupe verticale de cette zone du cerveau qui représente chaque partie du corps humain:
Cortex Somatosensoriel: Voir annexe 5
La coupe horizontale : Voir annexe 6

Le langage corporel

Le toucher peut aussi être un langage non verbal. Il permet de communiquer une emotion ou un ressenti inexprimable par les mots. Ainsi nous arrivons très bien, par une caresse ou un coup, à faire comprendre à une autre personne ce que nous ressentons.
Il est important de preciser que le toucher peut être perçu différemment selon les cultures, le sexe, l'âge ou le statut social. Par exmple, une femme montre une plus grande réceptivité que le sexe masculin aux contacts tactiles. L'homme n'en est pas moins sensible, il va tout simplement y faire moins attention.
Encore aujourd'hui, le contact tactile est quelque chose que l'on n'utilise pas beaucoup car les individus craignent de se toucher, craignent que leurs gestes soient interprétés négativement. Il est très probable que ces craintes viennent de la culture et particulierement de la religion. Mais ceci est un autre débat...
Le toucher est également utilisé dans la sexualité. En effet, ils nous pousse, par le plaisir, à s'adonner à la sexualité et ainsi à se reproduire. Sans cela, les êtres humains se reproduiraient sûrement moins. Le plaisir est telement important dans la sexualité que l'on a mis en place beaucoup d'objets contraceptifs pour pouvoir prendre du plaisir tout en évitant d'engendrer une descendance. Voila qui montre bien l'importance du toucher...

Le toucher à travers l'évolution

Le toucher est une sens très ancien avant même que les animaux n'envahissent la terre ferme, la sensiblilité tactile était déjà présente.
En effet, les extérocepteurs (les recépteur qui perçoivent les stimulus externes) se sont quasiment tous developpés dans l'eau pour ensuite rester presque inchanger jusqu'à aujourd'hui. Alors même si certaines fonctions ont laissé place a d'autre, on peut constater que les vértébrés sont encore particulierement bien sensible dans l'eau.

A quel stade du developpement humain, le systeme somhéstesique apparait t-il?

La sensibilité tactile de l'être humain se developpe aujourd'hui toujours dans l'eau. Le foetus perçoit la pression et les stimulations du liquide amniotique dès la phase embryonnaire. A la naissance, l'être humain a déjà tout son sens du toucher.

Quel est l'importance du toucher chez les autres espèces?

Contairement aux être humains les autres espèces se servent énormément de ce sens pour communiquer. [5]

Chez les espèces animales

Chez les espèces végétales

On a longtemps cru que les plantes ne possédaient aucuns sens, aujourd'hui cela a été démentis puisque la plupart des plantes en ont un: le toucher. Etant immobile les végétaux ont dû trouver d'autre moyen pour survivre. Ainsi, grâce aux stimulus mécaniques qu'ils perçoivent, les végétaux réagiront face aux attaques ou pourront se nourrir.

La thigmomorphogenèse

Il s'agit des ???...??? qui l'utilisent pour se nourrir. En effet, sentant le contact de la proie avec son corps, la plante se referme et emprisonne le proie.

Bibliographie

Sites internet

Livres

Physiologie Humaine, troisième édition, Arthur J.Vander/James H.Sherman/Dorothy S.Luciano/Richard Brière, in Chenelière/McGraw-Hil
Raven
- Chapitres 45, 46
- pages 957-958 et 970-974
Campbell 7ème édition
- Chapitre 39
- pages 876-879
Campbell 2ème édition
- Chapitre 49
- pages 1157-1162

SimonS 29 août 2008 à 11:08 (MEST)
CindyB 29 août 2008 à 11:10 (MEST)
MathiasF 1 septembre 2008 à 14:32 (MEST)

Vous pensiez ne pas avoir assez d'info... on est presque submergé... vos collègue vont vous haïr tant il y a d'information ici... Peut-être que vous devriez profiter des 4h cette semaine pour finaliser vos annexes, mais surtout pour REORGANISER vos propos (le fameux esprit de synthèse...). Bon boulot néanmoins... mais j'avoue que je m'attendais pas à autre chose de vous ;-)Pierre.brawand 22 septembre 2008 à 21:50 (MEST)

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