Chromosome 5

Chromosome 5

Longueur de l'Adn : 180'857'866 pb soit 6.0 cm Nombres estimés de gènes : 940 Il a été séquencé aux USA

Concept développé par le poster

introduction

Notre patrimoine génétique est constitué par de longues molécules d’ADN qui forment nos chromosomes. Si nous regardons un bout d’ADN sous le microscope, nous verrons qu’il s'agit d'une simple succession de quatre molécules différentes :

1. l’adénine,
2. la thymine,
3. la cytosine
4. la guanine

ou bien A, T, C et G. Nous avons alors un texte de 3 milliards de caractères basé sur un alphabet de 4 lettres, dans lequel sont cachés tous nos gènes.

Du gène à la protéine

Un gène a un début et une fin. Entre ces deux extrémités est écrite une recette pour produire une protéine. Une protéine est, elle, une succession de molécules appelées acides aminés qui sont au nombre de vingt, représentés eux aussi par des lettres. Passer du gène à la protéine est comme passer du chinois au russe. Il faut un traducteur. C’est ce qu’on appelle le code génétique.

Le code génétique est étonnamment simple. Pour chaque groupe de 3 ‘lettres’ successives d’ADN correspond l'un des vingt acides aminés d’une protéine. De cette manière, une séquence d’ADN est traduite en une séquence de protéine. C’est ainsi que nos cellules fabriquent les protéines en lisant nos gènes.Et ce code est également le même pour une bactérie, un escargot, une tulipe, un hippopotame ou l'Homme.

Les choses sont rarement aussi simples… Nos gènes ne constitueraient qu’une partie minime – 3% à 5% – de notre ADN. Par ailleurs, non seulement les gènes sont dispersés mais ils sont aussi fréquemment discontinus… Il faut alors trouver les bons morceaux puis les assembler pour que leur lecture soit correcte.

C’est pourquoi on utilise des programmes bioinformatiques capables de prédire le début d’un gène ainsi que sa fin, et ce qu’il y a entre deux. Ces programmes sont encore loin de donner des résultats parfaits mais offrent de précieuses indications aux biologistes.

Le génome humain. Notre patrimoine génétique est un texte de 3'000'000’000 de A, C, G et T, qui a été aujourd’hui déchiffré. C’est ce qu’on appelle le génome humain. On y a découvert environ 21'000 gènes qui sont à la base de toutes les protéines de notre corps.