Vieillesse
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Définition du dictionnaire usuel de psychologie (1983):
La vieillesse serait le troisième âge de la vie, se trouvant après la croissance et l'âge adulte. Le début de la vieillesse serait difficile à définir car il "dépend moins de l'âge que des conditions physiques, morales ou sociales que l'on a connues" (p.696). En général, elle débuterait vers 65 ans. Les signes de la vieillesse seraient:
- affaiblissement des défences immunologiques
- ralentissement des fonctions de l'organisme
- modifications anatomiques (p.ex. sclérose)
- baisse sensible des capacités physiques (force, rapidité, agilité), sensorielles (vision, audition), intellectuelles.
Mais les capacités mentales ne seraient pas "atteintes uniformément: tandis que les fonctions verbales sont peu touchées (le vocabulaire reste intact), l'attention et la mémoire immédiate déclinent, rendant pratiquement impossible toute nouvelle acquisition" (p. 696).