Algues 2BIOS03 11/12

Qu'est-ce qu'une algue ?

Les algues en général font partie du règne très varié des protistes. Ce sont des organismes qui obtiennent leur énergie de manière photosynthétique et que nous pouvons retrouver dans des milieux aquatiques. On peut les séparer en trois catégories différentes: les Algues brunes, les Algues vertes et les Algues rouges.

Qu'est-ce que les Protistes ?

Le règne des Protistes regroupe majoritairement des organismes unicellulaires. On les considère comme les plus simples des organismes vivants, mais aussi comme les plus complexes. Les Protistes ont d'ailleurs peu de caractéristiques communes: par exemple, elles peuvent autant être autotrophes que hétérotrophes.

Les Protistes qui se nourrissent grâce à la lumière (photosynthétiques) sont les Algues.

Quelles sont les caractéristiques des différentes Algues ?

Toutes les algues possèdent des caractéristiques qui leurs sont propres, au niveau phylogénétique, reproductif ou autre.

Algues vertes

Les Algues vertes, un des trois grands groupes d'Algues doivent leur nom à la couleur de leurs chloroplastes. Elles se divisent en deux grands groupes: Les Chlorophytes et les Charophytes. Ce groupe très vaste est composé de plus de 7'000 espèces et la plupart des Chlorophytes vivent en eau douce, mais il est aussi possible d'en trouver en milieu marin. Les Chlorophytes les plus simples sont unicellulaires et les plus complexes sont multicellulaires. L'autre grand groupe d'Algues vertes, les Charophytes, sont celles qui sont les plus proches des Végétaux terrestres.

Algues brunes

Les algues brunes sont des protistes faisant partie de l'embranchement des straménopiles (A EXPLIQUER),ce sont des organismes unicellulaires. Certaines algues brunes peuvent atteindre de très grandes tailles, comme le Varech géant (Macrocystis pyrifera) par exemple.

Algues rouges

Les algues rouges sont des protistes dépourvus de flagelles. Leurs tailles peuvent être très variées. Leur reproduction se fait par alternance des générations. (A EXPLIQUER) Le groupe des algues rouges compte plus de 7000 espèces de rhodophytes. Certains arguments seraient en faveur d'un ancêtre commun entre l'algue verte et l'algue rouge. La cellule hôte qui est à l'origine des algues rouges est peut-être différente de celle des plantes.

Algues dorées

Les Algues dorées sont appelées ainsi à cause de leur couleur brun-jaune due aux pigments produits par les caroténoïdes. Les Algues dorées possèdent deux flagelles situés proche l'un de l'autre sur la cellule. Beaucoup d'espèces d'Algues dorées vivent dans la plancton. Elles sont photosynthétiques mais certaines sont mixotrophes, c'est-à-dire qu'elles absorbent des composés organiques dissous dans l'eau, des particules de nutriments et même des Procaryotes par phagocytose.

Qu'est-ce que l'alternance des générations ?

L'alternance des générations caractérise le cycle de développement de tous les Végétaux. Les algues les plus complexes ont recours à l'alternance des générations, c'est-à-dire, la succession des formes haploïdes et diploïdes. Les diploïdes est appelé sporophyte, car il fabrique des cellules reproductrices appelée zoospores. Les zoospores deviennent des gamétophytes haploïdes mâles et femelles qui produisent des gamètes et la fécondation des deux gamètes donne un zigote diploïde, qui donne naissance à nouveau à un sporophyte.

Comment exploite-t-on les Algues ?

Les Algues sont d'importantes ressources pour l'être humain. En effet, les Algues brunes, certaines espèces d'Algues rouges et d'Algues vertes de grande taille peuvent être consommées. Par exemple, les Laminaria, tel le Kombu, sont utilisées dans les soupes et les Porphyra comme le nori sont mangé sous forme séchées (pour entre autres envelopper les sushis).

Les substances gélifiantes contenues dans la paroi cellulaire de certaines Algues sont utilisées dans l'industrie agroalimentaire. Ainsi, l'algine (Algues brunes), l'agar-agar et la carragénine (Algues rouge) sont utilisés comme épaississants.

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