Introduction

L'olfaction (ou odorat) est le sens qui permet de percevoir les substances chimiques volatiles présentent dans l'air, les odeurs. Ces odeurs sont perçues par des récepteurs olfactifs situés sur le plafond des cavités nasales. Ce sens est moins utilisé chez l'homme que chez d'autres espèces animales comme le chien ou encore le chat, chez qui il joue un rôle prépondérant.

Qu'est-ce qu'une odeur?

Les odeurs sont des substances chimiques volatiles, des émanations produites par un fluide, constituées de molécules odorantes.

Il existe sept odeurs primaires : camphrée, musquée, florale, mentholée, éthérée, piquante, putride. Ces odeurs correspondent aux sept types de récepteurs sensoriels des cils des cellules olfactives. A illustrer.

Ces molécules odorantes composent deux familles distinctes:

Les molécules oxygénées :

Les aldéhydes, par exemple : la vanilline
Les cétones, par exemple : civétone à l'odeur de musc
Les esters, par exemple : coumarine, à l'odeur d'herbe coupée

Les hydrocarbures :

Les alcènes, par exemple : la limonène, à l'odeur d'agrume
Les terpènes, par exemple : la pinène, présente dans la menthe et la sauge

Quels sont les différentes parties du nez?

Décrivez globalement l'organe de l'olfaction. Ensuite vous pourrez aborder le nez humain.

Chez l'être humain l'organe olfactif se situe sur le plafond de la fosse nasale.

Chez l'être humain le nez est composé d'un squelette lui-même couvert de tissus mous et de peau. Cet os contient deux cavités nasales qui sont un espace creux remplis d'air, creusés dans l'os. On trouve sur le plafond de ces cavités nasales des récepteurs olfactifs ayant pour rôle de détecter une substance chimique présente dans l'air. Ces chimiorécepteurs traversent l'os de part et d'autre, et sont reliées au bulbe olfactif.

Prévoir une image légendée.

http://jw.chez-alice.fr/TPE_page/TPE_Odeur_feuille_3.html

Qu'est-ce que l'épithélium olfactif?

L'épithélium (ou tache jaune) est l'organe permettant de sentir les odeurs. Il est composé de:

cellules olfactives réceptrices
cellules servant à fabriquer le mucus qui recouvre les cellules olfactives réceptrices
cellules renouvelant les cellules réceptrices

Les muqueuses olfactives

Comment le nez “sent-il“?

Ici se trouve le coeur de votre propos traitant de l'odorat

Étudiez de manière précise tous les éléments de la perception olfactive.

Comment sont organisés les récepteurs olfactifs?

Comment la spécificité des récepteurs se manifeste-t-elle?

Comment un signal chimique génère-t-il un signal électrique?

Bien d'autres questions autour de ces concepts.

Une odeur est perçue par l'appareil olfactif et traduite par l'encéphale. Les molécules olfactives se fixent d'abord aux récepteurs olfactif des fosses nasales, qui constituent une muqueuse nommée l'épithélium olfactif. De la forme d'une molécule dépendent les récepteurs auxquels elle peut se fixer. Un influx nerveux (signal électrique) est ainsi produit et transmis au cerveau par le nerf olfactif. Dans le cerveau*, c'est le bulbe olfactif qui traduit l'odeur à l'aide d'hormones spécifiques. Les odeurs correspondent à différentes "cartes" olfactives.

cf. chapitre "structure et anatomie du cerveau" :[1]

Quels sont les conséquences d'un trouble olfactif?

Qu'il s'agisse d'une perte partielle ou totale du sens de l'odorat, chaque situation porte un nom précis. Ces troubles sont séparés en deux classes:

- Les troubles quantitatifs: concernent les pertes partielles ou totale du sens de l'odorat (nommées respectivement hyposmie et anosmie)

- Les troubles qualitatifs

Quels sont les troubles quantitatifs?

Qu'est-ce que l'anosmie?

Il s'agit de la perte totale de l'odorat. Ce mot vient du grec a- (sans) et -osmie (odeur).

Qu'est-ce que l'hyposmie?

Il s'agir d'une perte partielle de l'odorat.

Quels sont les troubles qualitatifs?

Qu'est-ce que la parosmie?

Il s'agit d'une sensation olfactive désagréable qui n'a pas de lien avec la stimulation réelle.

Qu'est-ce que la fantosmie?

Il s'agit de la sensation d'une odeur alors qu'il n'y en a pas.

Quels sont les différentes maladies qui ont une altération sur l'odorat?

Quel est le lien entre le sens de l'odorat et celui du goût?

La cavité buccale est reliée à la cavité nasale par l'arrière de la gorge (voie rétro-nasale). Ainsi, des molécules odorantes se trouvant dans la bouche peuvent remonter vers le nez et être ainsi perçues par les cellules olfactives réceptrices.