L'odorat est souvent un sens que l'Homme a tendance à ignorer et qu'il confond souvent avec le sens gustatif. Bien que peu développé chez l'Homme, l'odorat a un rôle essentiel chez les animaux qui l'utilisent constamment pour différentes raisons telles que la reconnaissance, mais également comme une défense et parfois même pour séduire. Bien que l'Homme néglige le sens olfactif, ce dernier s'avère plus détaillé que le goût dans l'optique que le cerveau est capable de reconnaître une panoplie bien plus vaste d'odeurs que de goûts. Nous nous attacherons dans un premier temps à définir le système olfactif, puis le rôle que celui-ci peut porter chez le comportement animal.

Qu'est-ce que l'odorat/olfaction?

C'est la capacité pour un être vivant de percevoir, reconnaître des substances odorantes.

Eviter ces réponses qui commence par "C'est...". Préférer une phrase du type L'odorat est la capacité pour un être vivant... De plus il me semble que le terme SENS devrait se trouver dans votre définitionPierre.brawand 31 août 2008 à 09:53 (MEST)

Quelles sont les rôles de l'odorat?

Accroitre le plaisir de déguster les aliments
Avertir quand une substance est potentiellement dangereuse pour l'organisme, par exemple un aliment avarié.
Avertir d'un danger potentiel, par exemple fumée, odeur donnée au gaz utilisé en cuisine.

vous semblez très antrhopocentrés dans les rôles de l'odorat... pensez à une souris par exemple, que fait-elle de son odorat...?Pierre.brawand 31 août 2008 à 09:55 (MEST)

regardez la manière dont j'ai fait une petite liste des différents points en plaçant une * devant chaque phrase.Pierre.brawand 31 août 2008 à 09:55 (MEST)

Qu'est-ce qu'une odeur?

Qu'est ce que les phéromones ?

Ce sont des substances odorantes qui sont emisent par certains êtres vivants et qui agissent comme messagers permettant à deux individus de communiquer entre eux notamment dans l'attraction sexuelle.

exemples nécessaires ici; le plus courant chez les InsectesPierre.brawand 31 août 2008 à 09:56 (MEST)

Quelle est l'anatomie de l'organe olfactif?

Quelles cellules sont engagées dans la perception de l'odorat?

Une fine couche de cellules située en haut de la cavité nasale, l'épithélium olfactif.

Est-ce que tous les animaux possèdent l'odorat?

Les animaux possèdent un sens de l'odorat plus développé que celui des hommes, il est d'ailleurs un sens principal pour eux comme l'est, la vue pour nous par exemple.
Cela est dû à la surface de l'épithélium olfactif qui est plus grande chez eux ainsi qu'au nombre de détecteurs par cm2. Chez les Insectes, il est aussi utilisé pour la reproduction où il permet à un mâle du bombyx par exemple à percevoir la phéromone sexuelle de la femelle à des kilomètres de distance. Même les poissons contrairement à ce que l'on pourrait croire à cause de leur environnement aquatique, peuvent percevoir l'odeur particulière de leur rivière natale dans le cas du saumon qui revienne à leur lieu de naissance. Ces odeurs sont des substance odorante provenant des végétaux et du sol.

Bon paragraphe qui répond il me semble à certaines de vos questions précédentes. Laissez-le comme cela pour l'instant et peut-être qu'ensuite, vous réorganiserez vos réponse dans la phase de synthèse.Pierre.brawand 31 août 2008 à 09:58 (MEST)

http://www.universalis.fr/encyclopedie/N131111/OLFACTION.htm http://fr.wikipedia.org/wiki/Phéromone

Y a-t-il un lien entre l'odorat et le goût?

Tout d'abord il faut savoir que les substances perçues par le sens du goût et celles perçu par l'odorat sont de nature différente. Pour le goût ce sont des substances en solution alors que pour l'odorat, ce sont des substances volatiles. Malgré cela on parle souvent de lien entre ces deux sens mis en évidence la plus part du temps lors d'une congestion de l'organe olfactif du à un rhume par exemple. Alors la personne en mangeant se rend compte que les aliments ont perdu leur goût et ont l'impression de mâcher de la gomme. La raison est que les saveurs que les gens semblaient percevoir par le sens du goût était en fait perçues par l'odorat et la combinaison des informations de ces deux sens donnait le goût de fraise, carotte etc... auquel ils s'étaient toujours habitués.

Est-ce que l'odorat a la même fonction chez tous les animaux?

L'odorat est beaucoup utilisé par certains animaux comme outil de reconnaissance. Chez les moutons par exemple, la brebis a un souvenir de l'odeur de son agneau à sa naissance. Cela crée un lien durable entre eux. L'homme aussi a une odeur propre à chaque individu mais on observe des facultés de reconnaissance plutôt chez les nouveaux-nés. Cela ne disparait pas forcement à l'âge adulte mais est peut-être perçu inconsciemment. Certaines études montrent que les phéromones d'une personne peuvent influer sur les cycles menstruelle d'une autre personne.

Un autre exemple bien connu de l'utilisation de l'odorat est celle du chien par exemple. Ils délimitent leur territoire grâce à leur urine qui pourra être senti par la suite par un autre chien qui saura alors qu'un autre chien "revendique" ce lieu.