Comprendre l'Evolution 2012 Ch4

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Qu'est-ce qu'un mammifère?

Il y a plusieurs points caractéristiques, qui ont permis aux chercheurs de différenciers le groupe des cétacés des autres animaux aquatiques. Ils ont en effet découvert que les cétacés étaient des mamifères marins, grâce aux points suivants :

• leur demi machoir inferieure est formée d'un seul os
• ce sont des vertébrés avec un certain nombre de os qui composent la colonne vertébrale.
• ils pratiquent l'allaitement
• ondulation de leur colonne vertebrale de façon verticale lors de la nage
• animaux à sang chaud
• ils possèdent des poumons et sont donc obligés de ressortir à la surface pour respirer l air

Qu'est-ce que les cétacés?

Le mot cétacé vient du latin "cetus", qui signifie grand animal et du grec "ketos", qui signifie monstre marin. Ce groupe est composé de mamifères aquatiques, ressemblant beaucoup aux poissons. Cependant les cétacés ont évolué à partir d'animaux terrestre. Le groupe des cétacés est séparé en trois groupes. Il y a d'abord le groupe des mysticètes, qui est composé des cétacés à fanons. Ils ne possèdent pas de dents, comme les baleines à bosses. Les fanons sont en fait constitué de kératine (composition très proche de celle des cheveux humains et des cornes des bovins). Le mot mysticète vient du grec, "mystakos" est égal à moustache et "ketos" signifie gros poisson. Le deuxième groupe qui compose les cétacés est celui des odoncètes, ce mot vient du grec, "odontos", qui équivaut à dents et "ketos", qui signifie gros poisson; il représente les cétacés à dents, comme les dauphins. Les cétacés comprennent un troisième sous groupe, qui est le groupe des archéocètes. Le groupe des archéocètes représentent tout les premiers cétacés, ce sont donc les premiers mamifères marins. Les archéocètes ne se trouvent que sous forment de fossiles, car ils ne représentent que les espèces de cétacés éteintes. La découverte de ces archéocètes à apporter beaucoup à la compréhension de l'évolution des cétacés. Il y a, à l'heure actuelle, environs quatre-vingt espèces qui sont répertoriées entre les deux groupes des ondocètes et des mysticètes, étant donné que les archéocètes sont des espèces éteintes.

http://www.cetace.info/classification/mysticetes/ http://gefma.fr/IMG/pdf/p09_paleon-2.pdf

Similitudes et différences entre les poissons et les cétacés

- Aspect extérieur très similaire - siréniens - Diff. notable par rapport à l'orientation de la nageoire caudale: verticale chez poisson et horizontale chez cétacés - Grand niveau d'adaptation des cétacés au milieu marin à fait que nous avons découvert, il y a seulement peu de temps, que les cétacés n'étaient pas de poissons!

http://www.futura-sciences.com/fr/definition/t/zoologie-2/d/mammifere_2142/ http://tnregneanimal.tableau-noir.net/pages10/mammifere.html

Qu'est ce qui a permis aux chercheurs à se rendre compte de l'évolution des cétacés?

L'une des premières questions que les chercheurs se sont posés, est la suivante: "comment peut-on passer d'un ancêtre terrestre quadripède à des formes aussi spectaculairement adaptées au milieu marin?" Ces chercheurs ont pu répondre à cette question grâce aux données paléontologuiques. C'est surtout les fossiles qui ont permis la compréhension de ces changements. Les premiers fossiles découverts, sont des fossiles d'espèces ayant déjà aquis la plupart des adaptations au milieu aquatique, déjà obervés chez les cétacés actuels. Durant de nombreuses années, il a été difficle de valider les hypothèses découvertes sur cette évolution, jusqu'à la découerte des fossiles venant de l'époque Éocène (époque géologique allant de 56 à 34 millions d'années). Cette découverte s'est faite il y an environ 25 ans et elle a permis de confirmer la reconstitution des étapes de l'évolution des cétacés.

Comment s'est déroulé l'évolution des cétacés?

L'évolution des cétacés est considérée comme un exemple majeur de la transition réussie à un environnement fondamentalement différent. Grâce aux différentes questions qui suivent, nous pourrons mieux comprendre l'évolution des cétacés, et surtout se rendre compte des changements physiques majeurs de ces espèces. L'évolution commence durant l'ère Eocènes (il y a 34 à 56 millions d'années), puis continue dans l'ère Oligocène (28 à 34 milloons d'années), et encore dans l'ère Néogène, qui commence il y a 4 millions d'années jusqu'à aujourd'hui. Les cétacés ne sont pas le seul groupe de mammifère terrestre à être passé du milieu terrestre au milieu aquatique, il y a aussi les pinipèdes et les siréniens. Cependant, les cétacés sont ceux qui ont réussi la transition la plus totale.

Adapation au milieu aquatique

Dans leur évolution, les cétacés ont dû s'adapter physiologiquement au milieu aquatique. Ils ont perdu leurs pattes postérieurs et leur mebre antérieur s'est transformé en palette natatoire. Afin d'avoir une respiration plus aisé lorsque l'animal rejoit la surface de l'eau, les narines ont reculé jusqu'à atteindre le sommet du crâne. Pour une meilleur survie dans l'eau, leur os de l'oreille de la base du crâne s'est isolé, ce qui permet une audition plus efficace, et pour ce qui est de la prédation, leur museau s'est allonger.

- passage des dents aux phanons

Quel a été le premier animal a être considéré comme un cétacé?

- Pakicetus - Ambulocetus natans - Rhodocetus - Basilosaurus - Dorudon

Artiodactyles (vaches)

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