Bryophytes 2BIOS03 11/12

Que sont les Bryophytes?

Les bryophytes ou mousses ( du grec bruon, mousse et phytos, végétal), appartiennent au règne des végétaux. Les plantes de cet embranchement sont des végétaux terrestres caractérisés par l'abscence de système vasculaire.

Il y a environ 24'000 espèces de bryophytes qui sont simples, mais très bien adaptés à divers milieux terrestres (même les déserts!). Les scientifiques admettent aujourd'hui que les bryophytes comportent trois embranchements bien distincts de plantes relativement peu spécialisées au milieux dans lequel ils vivent. Ces trois embranchements sont: les muscinées (~15'000 espèces), les hépatophytes (~9'000 espèces) et les anthocérophytes (~100 espèces).

Quels sont leurs caractéristiques?

La plupart des Bryophytes sont de petite taille; elles dépassent rarement les 7 centimètres de haut, et ne possèdent pas de système vasculaire, cependant certaines mousses possèdent un tissu conducteur simple. Selon certains scientifiques, les fossiles démontrent que les Bryophytes ont été les premiers végétaux.

Que signifie système vasculaire?

La vascularisation est l'ensemble des vaisseaux sanguins qui irriguent les régions d'un organisme, un organe ou un tissu correspondant à un ensemble de cellules.

La vascularisation se fait par l'intermédiaire de trois variétés de vaisseaux :

• Les artères.
• Les veines (exemple des veines du pli du coude).
• Les capillaires qui sont de minuscules vaisseaux.

C'est une sorte de réseau composé de cellules formant des tubes qui permettent la circulation de l'eau et de certains nutriments chez la plante.

Que sont vaisseau?

Les vaisseaux sont les différent systèmes qui permettent aux nutriments, à l'eau, (le sang chez les animaux...) de se déplacer dans le corps de la plante (ce sont les veines, les artères chez les animaux).

Quels sont les différents embranchements des bryophytes ?

C'est un groupe de végétaux composé de trois embranchements:

• les Hépatophytes (Hépatiques ~9'000)
• les Anthocérophytes (Anthocérotes ~100)
• les Mucinées (Mousses ~15'000)

L'apparition des bryophytes

L'ancêtre commun des végétaux terrestres est une algue verte, qui est apparue il y a environ 600 millions d'années. L'embranchement des bryophytes est très probablement le premier dans l'évolution des végétaux terrestres et les bryophytes se distinguent des algues par plusieurs caractéristiques qui, au cours de l'évolution, ont favorisé leur adaptation en milieu terrestre.

Les Bryophytes : une impasse dans l'évolution ?

Avec les Bryophytes, une étape critique dans l'évolution au sein de la lignée végétale – la conquête des espaces terrestres – est franchie. Celle-ci implique, obligatoirement, la mise en place de mécanismes diversifiés afin de s'adapter aux milieux terrestres et éviter le dessèchement de l'organisme. Se développer sur des terres émergées présente cependant des avantages pour les organismes autotrophes phototrophes tels que l'accès plus facile à la lumière et aux composants gazeux de l'atmosphère tels que le CO2 et O2.

Comment les bryophytes se reproduisent-ils?

La période ou les Bryophytes sont sous la forme de gamétophytes est l'étape la plus longue dans la vie d'un Bryophyte, à l'inverse des autres embranchements du règne animal. Les Bryophytes peuvent se reproduire par voie sexuée ou asexuée et ils ont des cellules mâles et femelles pour assurer une continuité sexuelle. Le résultat de la reproduction est un embryon multicellulaire qui reste attaché à la plante "mère" dont il tire protection et nourriture.

• voir Annexe Bryophytes 1
• voir Annexe Bryophytes 2

Habitats et répartition des Bryophytes

Les bryophytes sont capables de tirer leurs nutriments de l'air et des aérosols, ces Bryophytes sont ubiquistes (on les trouve dans tout types de milieux), hors milieu marin et milieux très froid ou extrêmement aride. Les Bryophytes sont de petits végétaux, pour la plupart, très liés au milieu aqueux; mis à part quelques exceptions, on les trouve principalement dans les endroits peu ensoleillés et humides. Beaucoup d'entre eux ont comme particularité d'être reviviscents c'est-à-dire qu'ils peuvent supporter des températures de plus de 70° et, desséchés, peuvent rester longtemps dans un état de vie ralentie. Ce sont des végétaux chlorophylliens, de couleur verte. Ils ne possèdent pas de racines ni de véritables vaisseaux.

Rôle des Bryophytes pour l'environnement?

Ils jouent un rôle très important dans l'épuration de l'air, mais aussi en matière d'accumulation de certains polluants comme des métaux lourds et des radionucléides). Ce sont aussi des organismes s'appliquant dans les processus de résilience écologique.

Que signifie la résilience écologique?

C'est la capacité d'un écosystème de retrouver un fonctionnement normal après avoir subi une perturbation importante (une catastrophe écologique, un feu de forêt)

Comment les Bryophytes se nourrissent-ils?

Contrairement aux animaux, les plantes sont autotrophes : ils produisent eux mêmes leurs éléments nutritifs nécessaire à leur survie à partir du CO2, de l'eau et de l'énergie fournie par les rayons solaires.
Les éléments que végétaux doivent impérativement trouver dans leur environnement sont :

• le carbone, fournie par l'atmosphère sous forme de CO2
• l'oxygène, fournie encore une fois par CO2, mais aussi par l'eau
• d'autres éléments comme l'hydrogène,l'azote, le soufre et le calcium qui sont fournis par le sol.

Tous ces éléments, nécessaires pour les végétaux, sont par la sève transportés jusqu'aux feuilles.

Références

• http://www.pearson.fr/resources/titles/27440100763900/extras/7306_biologievegetale_chap06.pdf

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