Voyage de Darwin 09 4BIOS02

Magali/Sally/Menusha/Alexandra

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Pour cette partie du travail, les documents audio sont:

• Récit du Voyage (1 à 5): Darwin et après
• L'évolution des Iguanes: Darwin et après
• Les poissons fossiles: Darwin et après
• Planète Terre: documents France Culture, podcast

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Introduction

Darwin a été un homme qui a exploré le monde à cause de sa soif de découverte et son intérêt pour la nature. Il considère que son voyage sur le Beagle fut l’évènement le plus important de sa vie. Son voyage dura cinq ans pendant lesquelles il passa la majeure partie de son temps à terre où il observa des fossiles et d'autres organismes vivants.

Ce voyage lui a permis d'observer et de déduire les mécanismes de l'évolution qui étaient encore inconnu il y a 200 ans. La formulation de cette théorie de l'évolution, qui n'en est plus une, fera l'objet de la rédaction de son oeuvre en 1959.

Récit du voyage

Charles Darwin partit d'Angleterre à bord du Beagle en route pour un voyage initiatique (il n'avait que 22ans) qui dura environ 5 ans (1831-1836). Il traversa l'Atlantique en s'arrêtant sur plusieurs îles intéressantes, telles que: les îles du Cap Vert, les Canaries et les Açores. Il arrive ensuite au Brésil et longea la côte de l'Amérique du Sud. En allant en Argentine, il alla en Folklandes et en Patagonie en faisant plusieurs allés-retours, en restant quelques temps en Terre de Feu. Ensuite il parti pour le Chili, le Pérou, et à partir de là, il navigua jusqu'aux Galápagos en Tahiti. Il alla en Nouvelle-Zélande, plus précisément dans l'île du Nord où il ne resta pas très longtemps. Il parti ensuite pour l'Australie, la Tasmanie, revint en Australie. Puis, il alla sur l'île de Keeling, l'île Maurice, l'île de la Réunion, l'île de Saint-Hélène qui fut très importante pour certaines de ses observations capitales. Finalement, il retourna au Brésil et en Grande-Bretagne, passant pat le Cap Vert.

Il a donc fait le tour du monde par l'hémisphère Sud dans le sens inverse des vents du globe.

Lorsqu'il revint, il avait changé. Les diverses question qu'il se posait sur le monde ont partiellement trouvé des réponses avec ce voyage, et ces réponses engendraient de nouvelles questions... c'est donc un Darwin plus instruit et encore plus curieux qui revient de ce voyage, berceau de la théorie de l'évolution.

Durant le voyage, Darwin consigna ses observations et ses réflexions et publia ainsi "Voyage d'un naturaliste autour du monde". Charles Darwin est non seulement naturaliste mais également géologue. (Chapitre que nous verrons plus tard)

(1/5): Exposition "Darwin, big Idea, big exhibition"

Exposition avec: Emmanuel Gripon et Olivier Glezo

Emmanuel Gripon interroge Olivier Glezo lors de leur visite dans cette exposition.

La première visite était le bateau HMS BEAGEL. Nous avons appris, que Darwin est parti 5 ans, car il était intéressé par la nature et la botanique. C'était un de ces professeurs qui lui disant qu'il le voyait comme un naturaliste et lui conseilla de faire ce voyage pour explorer le monde. Préciser les détails de ce bateau, était d'une importance pour le commerce et la cartographie. A l'époque, c'était le roi et la reine qui armait le vaisseau. L'évolution était un sujet abstrait pour Darwin, il décida de faire son voyage en 1831. A cette époque, il n'avait pas encore découvert la sélection naturelle, mais c'est le naturaliste qui en principe découvre et observe. L'hypothèse de Lamarck était que les animaux ne sont pas mis sur terre par Dieu et qu'il s'agira plutôt d'une formation et d'une évolution. Ce qui n'était pas encore dans l'esprit de Darwin. L'exemple de Lamarck sur la manière dont l'espèce change à travers le temps, est celui de la girafe. Il pensait que la girafe avait un long cou, grâce au modification de l'espèce et à l'évolution. Au début de sa carrière, Darwin croyait à la transformation de l'espèce, mais il manque une théorie, qui compare les différents oiseaux et différentes plantes. Ainsi fut la naissance de la sélection artificielle au niveau de l'agriculture. Dans la première vitrine de cette exposition, une lettre du père de Darwin à son fils, daté du 31 août 1831, lui disant qu'il est contre ce voyage. Le souhait du père était que Darwin fasse des études de médecine, mais il échoua. Il poursuivit avec des études de religion. Darwin reprend en effet un travail commencé par son père, qui lui avait déjà des formulé des idées d'évolution. L'école l'ennuyait beaucoup. Car il était un grand collectionneur de l'époque. Il collectionnait les pièce de monnaies, les œufs et les coquillages. Entre la famille et être scientifique, Darwin dressa une liste, pour ou contre le mariage. Le mariage l'emportait et il eu dix enfants avec sa femme Emma, qui était aussi sa cousine. Trois de leurs enfants moururent tôt. Ce qui la désolait, était que Darwin se rendait compte que plus il avançait dans ses recherche, moins il croyait que Dieu n'avait pas de rapport avec l'évolution. Avant Darwin, ils recherchaient les espèces idéales, ainsi est apparu l'idéalisme. A son retour des cinq ans de voyage, il a été reconnu par un naturaliste. Darwin était perfectionniste et il lui a fallu vingt ans pour démontrer sa théorie. Darwin collabora avec Wallace, car ils avaient la même théorie. Wallace accepta que l'apartérité soit à Darwin. Mais certains disent que c'est la théorie des deux.

(2/5): Terre de Feu et les Fuégiens

A son arrivée en Terre de Feu, Darwin y trouve un climat médiocre et froid. Son attention a particulièrement été retenue par les habitants de la Terre de feu. Il les considérait comme étant des créatures misérables, sauvages et les a même comparé à des singes. Cela illustre bien sa vision subjective.

La première question que Darwin s'est posé en les voyant était de savoir comment il pouvait vivre dans cet endroit? En effet, le climat était assez froid. Toutefois il s'est révélé que ces personnes possèdent une culture adaptée au froid ainsi qu'une cage thoracique plus grande de façon à ce qu'ils puissent mieux respirer et de cette façon être adaptés au climat.

Darwin était assez méprisant vis à vis de leur comportement, car en effet il n'y avait aucune démonstration d'affection. Ceci est toutefois un mauvais jugement car ces personnes se déplacent en famille, sont de nature pacifiste et possèdent une grande affection pour les membres de leur famille. Mais il faut savoir qu'il ne tiennent pas à montrer leurs sentiments aux étrangers.

(3/5): L'archipel des Galápagos

Darwin arrive sur l'archipel des Galápagos en septembre 1835 et y restera cinq semaines. Les îles Galápagos ont joué un rôle crucial dans le cheminement qui conduisit Darwin à sa théorie de l'origine des espèces en 1859. Sa première impression a été teintée d'un aspect désolé car la végétation était rachitique et que les animaux étaient peu craintifs.

C'est sur cet archipel que Darwin rencontra les tortues des Galápagos. Au départ, il était convaincu qu'elles étaient toutes de la même espèce et cela jusqu'en 1837. C'est à ce moment qu'il fait la rencontre de Gould et suite à de nombreuses discussions, en mars 1837 Darwin va se convertir. C'est-à-dire qu'il ne considère plus les tortues des Galápagos comme une seule espèce, mais en revanche comme étant des tortues issues d'ancêtres communs et qui possèdent donc des ressemblances. C'est à ce moment qu'apparait l'arbre phylogénique, un arbre qui lie les individus les uns aux autres. Darwin va donc lier la variation à l'adaptation; par exemple pour les pinsons (les pinsons de Darwin), il avait remarqué qu'au fil des générations, les espèces ayant un ancêtre commun, ont subit des variations du bec et cela de façon à être plus adaptés à leur régime alimentaire.

(4/5): La géologie et Darwin

Lorsque Darwin était jeune il détestait la géologie mais c'est lorsqu'il fait une expédition et commence à aimer le travail sur le terrain. Par ailleurs, il rencontre à Cambridge un théologien qu'il admire beaucoup qui est Adam Sedwig.Il prend de plus en plus goût aux expéditions et son œil s'affute c'est-à-dire qu'il observe mieux.

Selon Nathalie Boujard, les observations de Darwin étaient basées principalement sur la géologie. Darwin rencontra Adam Setwitch, un géologue qu'il a apprécié. En 1821, la géologie est dominé par le dogme religieux. C'est en 1830, que l'on parle de l'uniformistrisme, qui consiste à une forme ancienne qui laisse les anciennes traces. Selon Robin Marchant, Darwin pense que l'érosion à besoin de plus de 6000 ans (=la création de la terre), en se basant sur la bible. L'église intervenait, mais très peu dans les débats scientifiques. Il pensait plutôt que l'érosion aurait besoin de 600 000 voir plus d'un milliard d'années. Darwin écrivit un livre dont 1300 pages sont fondé sur la géologie. Mais alors pourquoi parlons-t-on de Darwin en tant que botaniste et non comme géologue? C'est parce que Darwin apporta à la classification un apport dynamique. Nathalie Boujard, un spécialiste dans les coraux de mers, que Darwin trouvait intéressant. Madame Boujard, nous informe qu'il y a bien une évolution dans le développement des coraux. Nous pouvons à présent définir le mode de reproduction des corailles. Mais ce mode de reproduction existait déjà bien avant, en 1930. Mais ce n'est qu'en 1989, que nous avons pu voir réellement le fonctionnement.

(5/5): Darwin l'expérimentateur et son retour en Angleterre

Dès son retour, Darwin a commencé à rédiger son ouvrage et il a commencé à mener des expérimentations à l'intérieur de sa maison pendant plus de quarante ans. Parmi ses nombreuses expérimentations, il en a notamment fait sur les plantes grimpantes, sur les vers de terre, les prime verts ou encore sur les fourmis. Concernant l'expérimentation sur les plantes grimpantes, il a essayé de voir la résistance des graines selon différents milieux.

Concernant les vers il a tout d'abord expérimenté leur ouïe de façon à voir si ils possédaient ce sens. Pour ce faire il a placé des ver sur son piano et a commencé à jouer, mais les vers n'ont rien perçu. Il les a donc changé d'emplacement et il les a mis sous le piano. Il s'est avéré que quand il jouait du piano et que quand les vers se trouvaient sous celui-ci, ils ressentaient les vibrations. Il en a donc tiré la conclusion que les vers ne réagissent qu'à la perception de vibration et non du son lui-même. Suite à cela, il a tenté de montré la nécessité des vers pour nous les humains. Tout d'abord il faut savoir que si nous disposons de terre végétale, c'est grâce à l'action des vers. Ensuite ils possèdent un rôle aussi comme régénérateurs, car grâce au fait qu'ils ramènent la terre du sous-sol à la surface par éjection de celle-ci, nous pouvons constater qu'il y une conservation intacte des vestiges.

Darwin s'est entre autre posé la question du comment les abeilles construisent leurs cellules?. Il a donc entreprit une expérimentation sur celle-ci et est arrivé à la conclusion qu'il existe une force qui permet d'arriver à la conformation des cellules.

La question se pose...Y-a-t'il une intelligence animale? Il semblerait que oui car par exemple pour les vers de terre, Darwin a coupé une feuille de papier et a laissé un angle aigu, il a donc constaté que les vers prenait tout de suite celui-ci pour tracté.

Darwin a aussi dit qu'il y a une certaine capacité d'improvisation rationnelle en plus d'une dose de raison, mais que l'instinct n'y était pas toujours pour quelque chose car celui-ci n'est pas infaillible il possède donc une faille. Étant donné que l'intelligence se développe avec celui-ci, sans oublier qu'elle s'en détache pour prendre une certaine autonomie et qu'elle aussi possède certaines faille, Darwin en a conclu que la Nature n'est pas parfaite.

Quel est le moteur de l'évolution?

Selon Darwin, moteur de l'évolution est: LA SÉLECTION NATURELLE, c'est-à-dire que "celui qui subsiste est celui qui est le mieux adapté à son environnement et qui est capable d'avoir la descendance la plus fertile, la plus nombreuse, avec la plus faible mortalité infantile".

Darwin affirme que pour que la sélection naturelle fonctionne, il faut 4 choses:

• Les variations doivent être avantageuses
  
• Les animaux doivent pouvoir se croiser entre eux, donc qu'il y ait une population suffisante
  
• Il doit y avoir des changements lents dans les conditions physiques du milieu
  
• Elle doit dépendre de la compétition avec les autres espèces
  

(in "Origines des espèces")

Il faut noter que: La sélection naturelle est importante mais le milieu joue un rôle. Le problème est que l'on a tendance a regarder les conditions physiques d'un pays comme point essentiel. Les changements lents des conditions physiques sont importants mais les conditions physiques en elles-même ne sont pas essentielles. Ce qui est essentiel pour lui, ce sont les changements!

Charles Darwin géographe?

Lors de son voyage, Darwin a décrit ses observations de la flore, la faune, ainsi que les reliefs et les paysages en même temps. Il faut noter que Darwin peut être lu comme un géographe, de façon utile pour la compréhension géographique du monde.

Son œuvre est non seulement intéressante dans un point de vu biologique mais également dans le domaine de la géographie-physique. Elle est d'ailleurs souvent utilisé par certains géographes et a été d'une grande aide pour les littoralistes. Darwin avait proposé une théorie sur la formation des barrières coralliennes autour des îles et il s'est avéré que cette théorie qu'il avait proposé en 1835 était correcte. Il observa les moindres détails. IL réussi a voir que le niveau d'eau en Patagonie avait varié. Au Cap Horn, en face d'Ushuaia, il affirma qu'une vallée avait été envahit par la mer et qu'une autre s'était surélevée, et ce à 600m l'une de l'autre.

Ce qu'écrit Darwin est incroyablement réaliste. Il est possible de marcher sur ses pas, de faire le même itinéraire. On voit ce qu'il a vu, on peut confirmer toutes ses remarques. Il a décrit les 28 cratères de l'Archipel des Galápagos et donne une explication de la manière dont les cratères se sont formés. Son explication converge vers: Le Changement. Selon lui, le changement ne se fait pas dans une seule direction, il n'a pas de but, il ne se fait pas n'importe comment et ne se fait pas vers une finalité. Il décrit que pleins de choses qui sont les unes par rapport aux autres en succession, mais presque par hasard, permettent à l'environnement de changer de manière radicale. Donc l'environnement change sans qu'on puisse y trouver quelque chose qui serait de l'ordre d'un ordre, d'une théologie.

Darwin a fait d'intéressantes observations en montrant ce que serait l'Europe si on y trouvait la même chose entre la Patagonie, Cap Horn et la Terre de Feu. Le but étant d'affirmer qu'il n'y a aucune logique entre ce que l'on trouve dans l'hémisphère nord et sud. Il faut donc penser la terre comme un état, un milieu homogène.

En comparant les changements de la faune, flore et reliefs, Darwin affirma que les changements géologiques sont plus rapides, plus forts et plus soudains que les changements de l'évolution des espèces.

Darwin a encore du travail

Après sa mort, les recherches ont continué à avancer à grands pas. Aujourd'hui, il reste encore des énigmes à résoudre qui auraient suscité un grand intérêt chez Darwin.

L'évolution des iguanes aux Galápagos

Au court de son voyage, Darwin s'est arrêté sur les îles aux Galápagos et en Équateur. Il y a découvert quelques espèces d'iguanes du genre terrestre et marin mais n'a malheureusement pas rencontré l'iguane rose. Il se serait sans doute fort intéressé à cette espèce car c'est un nouveau genre et elle remet en question la colonisation des Galápagos.

Nous pouvons retrouver cette nouvelle espèce (et nouveau genre) sur les flans du volcan Wolf (sur la grande île d'Isabella). Grâce à ça, les chercheurs ont pu redater la séparation entre les genres aquatiques, terrestres et ce nouveau genre. Il faut noter qu'une spécialisation des espèces aurait débuté il y a 10 mio d'années. Le problème, les Galápagos n'existaient pas encore. Les îles les plus anciennes datent environ de 3.5 mio à 4 mio d'années. Du coup, les espèces ne peuvent pas avoir eu le temps de se spécialiser aussi rapidement. C'est alors ces mêmes espèces qui ont colonisé ces îles.

Ces contradictions permettent de se questionner sur la colonisation des Galápagos, sans toutefois remettre en question la théorie de l'évolution.

Écouter:
- "L'évolution des iguanes" [1]
Voir:
- "Plus sur la découverte de l’iguane rose aux Galapagos"[2]
- "La fiche de Daniel Cherix sur le site du Musée de Zoologie de Lausanne"[3]
- "Les Galápagos dans Wikipédia"[4]

Les poissons fossiles

Au début de la découverte des fossiles, ceux-ci étaient considérés comme étant des germes. Plus tard au début du 18ème siècle, cette théorie a été démentie et les fossiles ont été classifiés comme étant des restes organiques d'animaux ayant vécut auparavant. Darwin s'intéressait aux fossiles car ils auraient du lui permettre de tester sa théorie de l'évolution, mais celui-ci n'a pas de fossiles à la forme intermédiaire, donc de transition. Ceux-ci étaient et sont toujours des formes rares de fossiles car c'est un phénomène qui ne se produit qu'une fois et est de courte durée. Toutefois si Darwin serait encore en vie il aurait pu tester sa théorie car à présent l'Homme a en sa en possession certains de ces fossiles. Si Darwin s'y intéressait, c'était parce que les fossiles permettent en effet d'expliquer l'évolution et cela même si celle-ci ne se fait de manière linéaire, c'est-à-dire qu'elle ne mène pas directement à l'Homme. Il y a donc convergence, car il se peut que nous retrouvions les même attributs chez différentes espèces, mais sous des formes différentes.

Darwin s'est entre autre posé la question de l'existence des poissons plats comme par exemple la saule. Il s'agit donc des poissons des qui ont les deux yeux sur la même face donc sur le haut. En réalité le haut représente un coté et le bas l'autre côté. Un œil a donc migré du bas vers le haut. Selon Lamarck, cette migration représentait un avantage tant du point de vue évolutif que sur celui de la survie. Selon Darwin cette migration d'un œil, à pu être transmise à travers les génération grâce à la transmission des caractères acquis.

De plus Darwin a tenté de découvrir l'origine des baleines en faisant des suppositions. Une de celles-ci est que selon lui on peux imaginer qu'un ours ait pu donner un animal proche de la baleine. Il s'agissait donc de dire que pour obtenir une baleine ou une forme proche de la baleine, il y a du y avoir l'évolution d'un animal terrestre en animal amphibien et par la suite que ce dernier évolue en animal aquatique. En proposant cette solution Darwin s'était attiré plusieurs critiques des la part de ses collègues, mais au fond il n'avait pas tout à fait tort.

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