L'aluminium

Production

L'aluminium est un métal obtenu par réduction de l'alumine. L'alumine est un oxyde que l'on extrait du minerai de bauxite. En moyenne, 4 tonnes de bauxite permettent de produire 2 tonnes d'alumine, qui permettent à leur tour la production d'une tonne d'aluminium.
L'aluminium est tout particulièrement apprécié pour sa légèreté (seulement un tiers du poids de l'acier), sa conductivité et sa malléabilité.

Dépense énergétique

La production d'aluminium requiert une dépense énergétique considérable : entre 13 et 54 kWh par kg d'aluminium fabriqué.

Recyclage

En recyclant l'aluminium on préserve des ressources et on boucle le cycle de l'aluminium, le recyclage permet d'économiser jusqu'à 95% d'énergie par rapport à la fabrication d'aluminium à partir des matières premières et une tonne d'aluminium recyclé permet d'économiser quatre tonnes de bauxite. L’aluminium recyclé possède les mêmes propriétés que le métal de première fusion. De plus, c’est le matériau qui conserve le mieux sa valeur après usage. Comme le verre, il se recycle à l’infini. Aujourd’hui 70 à 80 % des produits sont recyclés. La matière fond à environ 660°C seulement, le recyclage de l'aluminium n'exige qu'environ 5% de l'énergie nécessaire à la production d'aluminium.

L’aluminium et trié Il est ensuite broyé avant d'être refondu par des affineurs d'aluminium pour redonner du métal utilisable, appelé aluminium de seconde fusion. L'aluminium de seconde fusion est utilisé essentiellement pour la fabrication de pièces de fonderie pour l'automobile (blocs moteur, culasses, pistons, etc.)