Odorat 4BIOS03 2014/15

Qu'est-ce que l'odorat?

L'odorat est un des cinq sens. Celui-ci permet aux êtres vivants de percevoir les différentes odeurs de l'environnement dans lequel ils vivent. Ce sens se combine avec le goût pour reconnaître les aliments et augmente le plaisir de les déguster. Mais il ne faut pas oublier que ce sens avertit le corps des dangers potentiels, par exemple l'odeur de fumée. Une odeur n'est pas attribuée à une seule molécule. C'est l'interaction de cette molécule avec les différents récepteurs olfactifs qui donne naissance à l'odeur.

Il existe plus de 1000 gènes de récepteurs olfactifs (3% des gènes humains). Cela nous permet de percevoir des centaines de milliers de substances différentes, mais seulement 20% de celles-ci sont agréables. Comme tout art, les capacités olfactives se renforcent par l'expérience: les goûteurs de vin, par exemple, ont donc une capacité olfactive beaucoup plus grande.
L'olfaction est aussi un moyen de communication entre individus de même espèce: l'organisme libère des substances chimiques, phéromones, pour les comportements liés à la reproduction, pour l'identification d'individus ou le marquage des territoires.

Quelles sont les organes impliqués dans ce sens?

Quelle partie du cerveau est concernée?

Le bulbe olfactif est la principale partie du cerveau qui traite l'information concernant l'odorat. Ce bulbe se trouve en-dessous du lobe frontal, juste au-dessus du nez, et est protégé par un os (lame criblée de l'ethmoïde). Campbell figure 49.15 et Neurosciences figure 7.22

Comment ça marche?

Structure des cellules concernées

Le système olfactif humain est constitué notamment de cellules olfactives (neurones) qui se trouvent entre la cavité nasale et le bulbe olfactif. Le corps de ces neurones se trouve dans l'épithélium olfactif (tissu recouvrant la cavité nasale). À l'une des extrémités du corps cellulaire se trouvent des cils qui baignent dans le mucus tapissant la cavité nasale. Tandis que l'autre extrémité forme des synapses avec les neurones sensoriels secondaires qui se trouvent dans le bulbe olfactif et traitent les informations. Les neurones olfactifs sont renouvelés tous les mois, ce qui est particulier car normalement moins d'1% des cellules nerveuses se renouvellent en cent ans. Le bulbe olfactif est la première région du système nerveux central (SNC) à intégrer et analyser l'information olfactive en provenance de l'épithélium olfactif, qui détecte les odeurs.

Chemin parcouru par l'odeur

Les molécules de substance odorante rentrent par diffusion dans le nez et se trouvent emprisonnées dans le mucus qui tapit la cavité nasale. Les extrémités des cellules olfactives comportent des cils se trouvant dans le mucus. Ces cils se lient aux substances odorantes, ce qui déclenche un stimulus qui fait intervenir plusieurs molécules: les protéines G, l'adénylate cyclase,une enzyme, et l'adénosine monophosphate cyclique. Cette dernière fait s'ouvrir les canaux ioniques des neurones olfactifs. Ces canaux sont perméables aux ions Na+ et aux ions Ca++ qui dépolarisent la membrane des cellules olfactives et permettent de produire des potentiels d'action qui sont interprétés par le bulbe olfactif, ce qui produit l'odeur.

Image: Biologie, Campbell, Chapitre 49, p. 1149

Comment perçoit-on les différentes odeurs?

Chaque cellule olfactive a son récepteur d'odeur qui est spécifique à une molécule. L'odeur n'est qu'une perception.
Le cerveau combine les informations de centaines de cellules olfactives, ce qui permet la formation des différentes odeurs.

Comment l'odorat a-t-il évolué à travers le temps?

L'odorat est un des sens les plus primitifs lorsqu'on regarde l'évolution. Les bactéries unicellulaires utilisaient déjà les chémorécepteurs(1) pour se repérer dans leur environnement, détecter la nourriture et se reproduire.

(1) Chez l'homme ce sont des cellules nerveuses capables de détecter des stimuli externes puis qui envoie l'information au SNC

Est-ce que tous les animaux partagent ce sens?

La plupart des animaux possèdent un système olfactif très proche de celui de l'humain. Certains animaux possèdent un système olfactif beaucoup plus performant que celui de l'homme. Au fil du temps, l'odorat a beaucoup évolué mais pas de la même manière en fonction des espèces. Plus l'odorat est important pour la survie d'une espèce, plus le sens sera développé. Leur bulbe olfactif sera par conséquent aussi développé. Il ne faut pas oublier que l'évolution sélectionne les organismes les plus adaptés à une situation donnée à un moment donné et que le sens développé est avantagé à chaque fois. L'humain est une des espèces qui a lié ce sens avec le goût et a favorisé son confort de vie.

A regarder --> source : http://tpeodeur.wordpress.com/quest-ce-quune-odeur/la-perception-chez-les-animaux/

Quelle est son utilité?

L'odorat est, comme tous les sens, utilisé tous les jours. Le matin, nous sentons l'odeur du café qui nous réveille ou encore la fumée des cigarettes à l'arrêt du bus. Ces odeurs peuvent être plus ou moins désagréables selon les préférences de la personne. Chacun a des récepteurs différents, c'est pour cela que certaines personnes ressentent des odeurs mieux que les autres. L'odeur, chez l'homme, contribue à son bien-être. Au contraire, chez les Animaux, l'odorat a une très grande importance, car ils utilisent celui-ci pour chasser, imposer leurs territoires ou encore reconnaître leurs prédateurs. Il est essentiel pour leur survie. A voir => source:http://tpeodeur.wordpress.com/lodeur-une-histoire/le-role-des-odeurs-chez-les-vivants/

Quels sont les pathogènes liés à l'odorat?

Les troubles de l'odorat (dysosmies) désignent l'ensemble des altérations du sens de l'odorat. Il existe différents types de troubles:
- L'anosmie est le problème d'odorat le plus fréquent. Cette affection qui fait perdre l'odorat peut être temporaire ou permanente.
- L'hyposmie est la diminution du sens de l'odorat. C'est usuellement un état temporaire succédant à une grippe aiguë. Ce handicap est parfois appelée anosmie partielle.
- L'hyperosmie est une hypersensibilité aux odeurs.
- La parosmie est un odorat "distordu", c'est-à-dire que la personne peut par exemple trouver désagréables des odeurs qu'elle appréciait auparavant.
- La phantosmie est une forme d'hallucination olfactive pendant laquelle un individu perçoit des odeurs qui ne sont pourtant pas présentes à ce moment-là.
- La presbyosmie réfère à la diminution ou perte de l'odorat qui vient avec l'âge.